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    美最高大法官新丑闻 金主支付侄孙寄宿学校开销未申报

    最高法院大法官托马斯(ClarenceThomas)的利益冲突丑闻继续扩大,最新报道发现,共和党金主兼德州亿万富豪克劳(HarlanCrow)曾为托马斯养育的侄孙缴纳私立寄宿学校学费,其中1家学校每月收费6200元,而托马斯从来没有申报。民主党议员要求加强最高法院的操守规范,甚至要求托马斯辞职。

    综合美联社、《ProPublica》及《华盛顿邮报》报道,《ProPublica》继率先揭发托马斯接受克劳邀约,多年来往海内外豪华旅游,以及向克劳出售家人名下3间物业后,发现双方之间还有其他瓜葛,托马斯侄孙马丁(MarkMartin)的学费也是来自克劳。纪录显示,托马斯身为合法监护人,从马丁6岁起开始养育对方,视对方为己出。

    根据《ProPublica》的报道,马丁先后入读乔治亚州寄宿学校隐湖学院(Hidden LakeAcademy),以及维珍尼亚州的伦道夫梅肯学院(Randolph-MaconAcademy)。银行记录显示,克劳曾于2009年7月,为马丁缴付隐湖学院每月6200元的学费,至少为期1年,学校1名前雇员透露,克劳承认也为马丁缴付另1间学校的费用。《ProPublica》表示,无法确定克劳共为马丁缴交多少学费,但假设马丁在两所学校各自上学4年,估计金额超过15万元。托马斯没有申报这笔馈赠,截至发稿时也没有回应传媒查询。

    本身是托马斯好友的律师保莱塔(MarkPaoletta)发表声明,表示克劳只为马丁支付两年学费,而且款项直接汇给学校,托马斯没有申报的原因,在于《政府操守法》界定“受抚养子女”时,范围不包括侄孙。保莱塔又批评,报道纯粹为了抹黑托马斯。

    克劳则透过办公室发表声明,没有否认《ProPublica》报道的内容,但表示克劳长期以来重视优质教育,也乐于助人,夫妇支援过多家学校很多学生。声明中并没有透露马丁的学费总额。

    民主党议员纷纷要求,最高法院收紧操守准则,民主党控制的参议院本周也将举行听证会,调查大法官利益冲突的问题,党内众议员帕斯克里尔(BillPascrell Jr.)更公开促请托马斯下台。

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