安省滑铁卢一间高科技公司利用人工智能开发出一款跟踪监控长期护理院老人健康的装置，能有效预警老人健康风险。（资料图片）
这款被称为「远程电子护理」（ElephasCare）的监护系统，不像传统的AI装置有摄像头或需要人们随身穿戴，而是悬挂在室内，通过发送低能量的无线电波收集和纪录老人的行为，如多长时间去洗手间、何时进食及观看电视多久等，特别是能够对老人可能发生跌倒等健康风险提前预警。
项目开发负责人阿贝蒂（Hajar Abedi）说：「这款装置可对长者的每天起居生活进行跟踪监控，保护他们的健康。如收集长者每天走路的信息，包括步速和步态，如发现老人走路异常、步伐不稳，会立刻通知护理人员采取相应措施，避免长者未来可能发生跌倒等健康风险。」
项目开发公司Gold Sentintel行政总裁多尔顿（Greg Dalton）说：「开发这个项目的初衷是如何防范人们跌倒，后来很快意识到它的意义非常大，根据加拿大公众卫生局统计，与跌倒有关的受伤是导致65岁以上加人住院的主要因素。」
在长期护理院，医护人员不可能做到全天24小时对长者行动进行跟踪监控，特别是夜间护理人员减少，长者一旦跌倒，可能要等较长时间才得到施救。有了这个系统不仅能第一时间展开施救，更重要是能在长者发生事故前提前预警。
随著远程电子护理系统收集的数据愈来愈庞大，AI能帮助医疗护理人员建立一个预测模型，为一线护理人员提供辅助，提高健康护理水平。
多伦多的长期护理系统已经表达对这一系统非常感兴趣。
加拿大长期护理协会（CALTC）行政总裁霍尔（Jodi Hall）说：「AI技术在长期护理系统应用是一个非常有价值的探索，它给支持长者健康安全提供额外手段，但技术不可能完全取代护理人员。」
他说，长期护理系统当前正面对人力短缺情况，除引入新技术外，更重要是制订多方面的招募和留住护理人员的战略，吸引更多人投身长期护理服务。
另外，从全社会视角看，有需要保持技术进步与个人隐私的平衡，特别是对于长期护理院，许多住院老人是脆弱和有复杂需求，确保他们有尊严的生活和隐私得到保护是非常重要。
Alex Wu, Local Journalism Initiative Reporter
