对于那些关注“编程随想”博客的人们来说，其背后那位中国政府的批评者十多年来一直能够躲避当局并不足为奇。
关注他作品的人说，阮晓寰就是那么厉害，并且逐渐成为了一个偶像。
人权观察中国部研究员王亚秋(Yaqiu Wang)说：“他是一个传奇。他在关心网络自由的中国网民中很有名。他是精通互联网的典范。但最终，政府还是抓住了他。”
在12年来发布数百篇反击中国共产党并教授读者如何隐藏自己的数字足迹和绕过中国防火长城的文章之后，当局终于抓住了他们的批评者。
上海警方于2021年5月在这名45岁的博主家中逮捕了他。
将近两年后，在2023年3月21日，他的判决被公布。
上海的一家法院以煽动颠覆国家政权罪判处阮晓寰有期徒刑七年。
一份3月在网上流传的长达5页的判决书称，2009年至2021年期间，阮晓寰“编写百余篇造谣、诽谤的煽动性文章，内容涉及攻击抹黑我国现行政治体制、煽动颠覆国家政权、意图推翻社会主义制度。”
判决书称，阮晓寰“罪行重大”，但没有提及他的博客或具体文章。
倡导表达自由的组织美国笔会(PEN America)中国研究部负责人代安玲(AngeliDatt)表示，这种遗漏很可能是故意的。她说，北京可能希望避免强调他的作品和他所代表的价值观，并补充说官方不希望他成为烈士。
代安玲说：“他们越关注他或者他的博客，人们就越没有任何理由相信他是罪犯并煽动颠覆国家政权。”
中国驻华盛顿大使馆没有回复美国之音(VOA)要求置评的电子邮件。
中国是世界上关押新闻业者人数最多的国家，新闻自由监管机构估计在该国身陷囹圄的新闻业者人数在40至120多之间，其中许多人是博主。
在严格控制的媒体环境中，博主提供了罕见的独立声音。在2021年，中国的互联网监管机构开始要求博主必须拥有政府批准的资格才能就某些主题发表文章。
分析人士说，阮晓寰被指控的罪名经常被用来针对批评人士。
媒体监督机构无国界记者组织(Reporters Without Borders)东亚分部负责人塞德里克·阿尔维亚尼(CédricAlviani)说，颠覆国家政权“基本上可以是任何事情”。他说：“这是纯粹的独断专行。不管你做什么，都有可能以颠覆国家政权罪被判刑。”
代安玲说，七年是“非常重的刑期，即使是针对国家安全罪”。她说：“像他这样的人应该是一名受到称赞的英雄，而不是被囚禁。”
“编程随想”在中国活动人士群体中广为人知。但阮晓寰的妻子——自称“贝女士”——表示，直到警察来到他们在上海的公寓逮捕她的丈夫后，她才知道他的网络身份。
警方并没有告诉她太多，于是她在网上进行了搜索，找到了这个博客，并得知其作者失踪了。那个时候她才弄清楚其中的关联。
她说，牢狱生活对阮晓寰造成了伤害。
“贝女士”说：“他被判刑的时候，我看到他特别瘦，头发也白了大半。” 她说，当他被押送出审判大厅时一直回头看她。
在那一刻，她下定决心“必须坚强”。她说：“只有我能救他。”
“贝女士”正在就她丈夫的案子提出上诉，希望他“能尽快重获自由”。
代安玲认为，阮晓寰的案子可能凸显了北京的弱点——或者至少是它的不安全感。她说：“如果这个国家如此强大，一百篇文章怎么能推翻它？”
在一个充满审查制度和政治压制的国家，这个问题是阮晓寰和他的博客为何意义重大的核心。
阮晓寰于2009年1月开设了“编程随想”。他最初写的是编程和软件开发，但后来扩展到信息安全、中国的“防火长城”、洗脑和政治。他写过关于人工智能、电影和天安门事件的文章。
2013年，在“编程随想”获得德国之声(DeutscheWelle)国际博客大赛最佳中文博客提名时，他写道，“你可以不关心政治、但是政治会来关心你。”
2019年，他承认自己的博客引起了政府的关注。
亲政府的网络喷子们在他博客的评论栏中大肆攻击。据报道，他曾两次收到谷歌邮件遭受政府支持的攻击的警告。
据报道中国人权的网站“改变中国”(China Change)的创始人曹雅学(YaxueCao)说，阮晓寰的文章提供了在中国国内不容易获得的信息。
曹雅学是该博客的忠实读者。她告诉美国之音，“编程随想”能够“赋予人们自由思考的能力”。她说：“他是个勇士。”
曹雅学说，中国人仍然可以通过其他方式收集被禁信息和规避审查，但“编程随想”被噤声和阮晓寰被拘留“是一个巨大的损失”。她说：“我们失去了一个强大的媒介。”
回想起来，“贝女生”觉得她的丈夫知道他即将被捕。她说，但“直到他被捕的前一天，他仍然坚持更新他的博客。”
“编程随想”2021年5月9日发布的最后一篇文章中，阮晓寰分享了97本电子书，包括乔治·奥威尔(GeorgeOrwell)的《1984》和奥尔德斯·赫胥黎(Aldous Huxley)的《美丽新世界》(Brave NewWorld)。
他在文章中写道：“很显然，有朝廷的走狗在俺博客长期蹲点，关注俺发的每一篇博文，每一条留言；(十多年来)朝廷始终搞不定俺。”
次日，警方逮捕了他。