共和党人麦卡锡周六凌晨终于实现了其成为国会众议长的抱负。
建制派共和党人和强硬保守派的僵局终于打破，经过四天15轮投票，麦卡锡赢得众议长选举。
《纽约时报》指出，这场选举预示着麦卡锡在共和党占众议院微弱多数以及执意削减开支的右翼派系下执政是多么困难。甚至在众议院开会之前就已经陷入瘫痪的议长争夺战表明，通过提高美国债务上限和为政府提供资金等基本任务在未来两年内会引发激烈的斗争。
在第15轮投票中，麦卡锡获得216票，民主党人杰弗里斯获得212票（全部民主党众议员），有6票弃权票，全部为共和党人投出。
共和党在去年11月的中期选举中以微弱多数夺回众议院多数党地位。新一届国会众议院由222位共和党人和212民主党人组成。根据规则，角逐议长的候选人必须至少赢得超过全数435位众议员的过半门槛，即218票，才能当选。不过，议长选举的当选门槛将随着现场出席人数而有所变动。这意味着，在民主党团结一致而且全员到齐的情况下，共和党内反对麦卡锡的众议员不能超过4位。
在最终投票前，众议院甚至发生了戏剧性的一幕，共和党的斗争升级为大喊大叫和身体对抗。
这场内部争斗持续了过去一周的大部分时间，是自1859年以来最久的一次，并使众议院陷入瘫痪，议员们被剥夺了安全许可，因为在选出众议长之前，他们无法宣誓就任国会议员。
共和党人宣布，将等到周一再考虑众议院的一揽子规则，预计这些规则将包含麦卡锡为赢得其职位所做的许多妥协。