店家推出的打折促销广告。（明报记者摄）
商场一角。（明报记者摄）
加拿大央行的激进加息政策至今已近一年时间，在过去12个月加国基准利率增加了425个基点，到今年1月上一次加息达到4.5%，但也暗示将结束长达一年的加息过程。
利率比较网站Ratehub.ca首席执行官兼按揭公司CanWise Financial总裁莱尔德（James Laird）说：「我认为央行几乎肯定在3月8日议息日上保持现行的4.5%基准利率不变。」
加拿大央行在一份官方声明中说：「如果经济发展与货币政策一致，在评估连续加息的影响后，将保持现行的利率水平不变。」
在过去几十年加拿大消费者价格指数（CPI）长期维持在1%至2%低增长区间，但疫情爆发后，通胀率快速攀升，至去年6月达到最高值8.1%。近一年过去了，随全球供应链恢复和油价回落，高通胀开始下降。截至前周CPI回落到5.9%，且未来会进一步回落。
本地生产总值（GDP）增长疲弱也有助于央行暂停加息。去年第四季度加国GDP增长接近停止，预计到今年底GDP增长率为零。满地可银行（BMO）首席经济师波特（Doug Porter）说：「加息对经济的打压愈加明显，当然我们不愿看到经济的零增长，因此如果GDP未来增长低于预期，央行很可能暂停加息。」
就业市场表现也是影响央行加息的一个重要考量。今年1月加国雇主增加了15万个额外工作职位，大大超出经济学家的预测。
加拿大皇家银行（RBC）经济学家费恩（Clair Fan）说：「现实问题不是工作职位增加，而是工资增长是否适中，由于工资增长赶不上物价上涨，工人的实际购买力在下降。去年11月工资增长达到最高值5.6%，现今稳定在4.5%左右，如果工资增长保持适中幅度，与通胀率下降相匹配，那么我想央行会暂停加息，保持当前的利率水平。」
位于多市北约克的一间大型商场内，昨(4日)许多商铺打出促销打折广告，一间销售品牌服装的店号职员说：「疫情以后虽然客流量恢复了，但真正花钱购买的客人并未增加，我们的商品折扣从去年圣诞延续至今，但销售很一般。我们的价格大部分没有上调，有些过季服装还降价了，但依然不好卖。」
商场内的大型商店Marshalls，消费者明显较多，一名正在选购的华裔男士说：「现在大家对价格上涨都已麻木，我没有感觉物价近期有些下降。至于央行加息说是为了抑制物价，我觉得没有效果，反而加重了我的负担，我今年上半年房贷合同就要更新，到时利率肯定会上涨。」另一名带小孩购物的女士说：「我不清楚是否应该继续加息，唯一感受现在什么东西都贵，特别是生活必需品上涨厉害，如果加息能抑制物价，我当然支持。」
Alex Wu, Local Journalism Initiative Reporter
