来自安省Timmins31岁的坦克炮手Brittney Shki-Giizis目前是唯一一位在乌克兰战争前线服役的加拿大女性。
图源:Olga Ivashchenko/The Globe and Mail
Shki-Giizis表示,她离开加拿大军队并加入乌克兰军队是因为她想参与阻止普京领导的俄罗斯的战斗,而不是远远地看着莫斯科试图征服一个欧洲国家。
她希望这些信息能够在国内引起共鸣,特别是在阵亡将士纪念日当天,她说届时她将默默地为她在乌克兰九个月中失去的一些乌克兰战友干杯。
Shki-Giizis承认自己依靠肾上腺素来应对前线的压力。
周日,伴随附近有炮声轰鸣,一股黑色的烟柱升上天空,距离她和她的部队驻扎的地方大约一公里,她告诉《环球邮报》,我来这里时很清楚自己要去打仗。所以,我所期待的正是前线最热的地方。我想我在恐惧和压力下会成长,如果这说得通的话。我喜欢肾上腺素,这很令人兴奋。
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乌克兰战争已造成数万人死亡,双方军队也出现了大规模逃兵事件。但Shki-Giizis表示,她很高兴能及时加入乌克兰第25空降旅,帮助保卫波克罗夫斯克,这是乌克兰东南部顿巴斯地区一个具有重要战略意义的交通枢纽。
最让人恐惧和紧张的是俄罗斯不断向该市东部战线上空发射的无人机。她说,无人机有时会绕着坦克飞,但我还没有被击中过。但这绝对很可怕——当你听到嗡嗡声时,我可以诚实地说,这是我一生中听到的最可怕的声音。
周日对她来说是难过的一天,因为她没有驾驶苏联时代的T-80坦克向俄罗斯防线开火,俄罗斯防线在最近几周的快速推进后,距离波克罗夫斯克郊区仅六公里。她说,在被部署到城市附近的六周里,她已经多次参与战斗,她说她击中了敌人目标。
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Shki-Giizis于2月抵达乌克兰,此前她已完成了长达数月的从斯特拉斯科纳勋爵骑兵团获准休假的程序。2023年春天,她从部队位于埃德蒙顿的基地前往顿巴斯地区前线,当时加拿大武装部队将她派往波兰,帮助教乌克兰坦克兵如何操作加拿大为战争捐赠的首批八辆Leopard-2坦克。
当时她是一名上尉,也是豹2型坦克的首席教练,她说豹2型坦克是世界上最好的坦克。她向两个乌克兰连队讲解了豹2型坦克与苏联制造的同类坦克之间的区别。
她的加拿大军队生涯暂时搁置,至少目前如此,不过她计划在乌克兰服役结束后重返加拿大空军。
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她说,训练到了一定时候,我对加拿大空军的生活非常不满——只是接受训练,并没有真正的最终目标,这说得通吗?所以,我最终决定,我的技能和经验在乌克兰战场会得到更好的利用。
抵达乌克兰之前,她不会说乌克兰语。在加入第25空降师之前,她曾与导师进行过一对一强化课程,现在她能够熟练地听从命令,了解周围发生的事情。现在,她利用休息日借助语言应用程序提高自己的技能。
除了语言障碍,她还必须克服乌克兰同事的性别歧视,因为他们不习惯在战场上看到女性。她之所以没有担任豹式坦克指挥官,至少部分原因是所有拥有豹式坦克的乌克兰部队都没有接受她的申请。
虽然她说自己在第25空降师过得很开心,但她不得不无视那些关于她更适合在厨房工作的嘲笑。她说她对此一笑置之——“如果你被取笑,那意味着他们喜欢你”——但她也坚持让她的一位男同事做饭。
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另一件让她发笑的事情是俄罗斯媒体经常指责像她这样为乌克兰而战的外国人是雇佣兵。“我来这里绝对不是为了钱。钱真的不多。她说,她还不知道自己会得到多少报酬——在前线服役会有月薪奖金——但她知道这比她在加拿大军队获得的报酬要“少得多”。
Shki-Giizis说,她很想念家乡安大略省Timmins的家人,非常想吃麦当劳的早餐三明治,但她在加拿大军队的大多数前同事都理解并支持她的决定。周一是阵亡将士纪念日,她会想念他们,但她最想念的是那些阵亡的乌克兰战友。
“我在这里失去了一些非常好的朋友,虽然他们不是加拿大人,而且阵亡将士纪念日也是加拿大特有的,但我还是会为他们举杯庆祝——不过我在军队里不能喝酒——但我会记住他们。”