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《环球邮报》近日发表评论文章，指出加拿大当前的政治混乱和危机，问题的根源“可能不在杜鲁多，而是加拿大给了总理太多的权力”。 图源：CTV News 作者Andrew Coyne指出，从某种角度来看加拿大的现状，总理将其政党、政府和国家带入危机：国家面临历史性外部威胁和内部日益加剧的分裂；政府一片混乱，部长们相继离开，总理本人是否留任存疑；政党快速滑向选举惨败……被视为杜鲁多个人失败的见证。 作者称，杜鲁多拥有导致这种惨败的所有特质：自负、自我中心、傲慢且日益脱离现实。他被多数人厌恶，忠实追随者也抛弃他，但是，即便党内要求他下台时，他仍然充耳不闻，依然相信不仅自己能赢，而且只有他才能赢。 在杜鲁多之前是哈珀（Stephen Harper），哈珀之前是克雷蒂安（Jean Chrétien），再之前是Brian Mulroney，再往前是Pierre Trudeau：这些总理和现任总理一样，逐渐变得孤立，与公众脱节，与现实隔绝，最终将其政府推向破灭。或许，这是长期执政的自然结果，不可避免的现象。又或者，也许是我们的制度本身出了问题。如果权力总是腐化我们的总理，一个解释是，我们的总理拥有太多的权力。 文章称，在任何体制下，政府首脑都是强大的。然而，加拿大总理积累的权力是无与伦比的，几乎没有限制。美国总统控制行政部门，但无法控制立法部门，他在国会两院由其党派控制的情况下，也无法确保立法顺利通过。 相比之下，欧洲议会的总理通常必须与其执政联盟中的其他党派分享权力，而非像加拿大的西敏制（Westminster）议会那样由单一多数党政府掌控。 即使在西敏制体制中，加拿大总理的权力也显得格外突出。在英国、澳大利亚和新西兰仍然约束总理的一些惯例，在加拿大已经不复存在。 图源：拍摄 控制立法机关只是开始。加拿大总理在行政部门也拥有无与伦比的权力，尤其是其广泛而几乎不受监督的个人任命权：法官、高级官员、警察、军队，几乎无所不包。 总理几乎已经取代了内阁，成为我们政府体制的核心。过去，总理就已经很强大，但近期在加拿大，这种情况被推向前所未有的极端。 部分原因是内阁的规模扩大了：从Sir John A. Macdonald时代的十几位部长，到Mackenzie King时代的20位部长，再到如今近40位，毫无争议，这是民主世界中最大的内阁。如此多的部长围坐在桌前，不仅削弱了每位内阁成员的权力，也削弱了内阁集体的权力。它根本不是一个有效的决策机构。 另一个原因是总理办公室（PMO）的扩张，如今它拥有超过120名员工，全是政治任命。权力越来越集中在总理的个人顾问手中，而非内阁成员身上，甚至部长们不再任命自己的幕僚长：这些人由总理办公室任命，并向其报告。 方慧兰（Chrystia Freeland）的经历就是这样，无协商，单方面被施加政策。在三位前部长Bill Morneau、Jody Wilson-Raybould和Marc Garneau的回忆录中，这种情况反复出现。如果连财政部长、司法部长或外交部长都被如此削弱，其他部长的作用更是微不足道。 图源：Google Map 政治学者们对此已经讨论多年，但在当前，现实后果变得显而易见。权力的集中有着实际的现实后果，且随着时间推移，只会越来越糟。 传统管理理论认为，机构规模越大，向下属授权就越重要。然而，加拿大却选择了相反的方向。政府日益复杂，导致更加试图从中心管理一切：要么是总理办公室本身，要么是其他中央机构，如枢密院办公室（PCO）。 其结果就是现在看到的混乱局面。不可能以这么少的人手管理一个如此庞大的机构，更不用说它承担了如此多的责任。即便是尝试，也注定会让参与者筋疲力尽，导致更多的错误。 更糟糕的是，局内人很容易与新思想、不同观点或多样化经验隔绝。当没有人可以说“不”时，几乎没有动力去审视、用证据检验或从错误中学习。一切都依赖于一个人的判断，而时间越久，这种判断的可靠性就越容易削弱。 这就是为什么内阁及其治理如此重要。内阁是行政部门的一部分，同时也是一种制衡。部长不同于普通的总理顾问，他们是民选官员，在社区和党内都有自己的地位；更重要的是，他们需要再次当选。他们不仅带来了不同的观点，还能使总理保持脚踏实地，与外界接触，与现实联系。 然而，当内阁治理退化为接近一人统治时，后果显而易见。而这并不是我们民主制度中的唯一缺陷。近年来，我们一再看到抽象民主程序的失败如何对现实世界产生实际危害。

早早实现财务自由是每个人的梦想。在加拿大，想要财务自由需要有多少存款？ 加拿大亿万富翁、企业家、著名投资人及电视名人Kevin O'Leary对这个问题的答案是至少有$500万。 O'Leary因在知名电视节目《龙穴》（Dragons' Den）和《创智赢家》（Shark Tank）中担任评委而广为人知，外号 “旺德福先生”（Mr. Wonderful）。2017年，O'Leary还竞选过加拿大联邦保守党的领袖，但在选举前一个月退出。 O'Leary出生于蒙特利尔，早年通过将自己的软件公司Softkey Software Products Inc.以$42亿出售给芭比娃娃的生产商、世界第二大玩具公司Mattel Inc.而成为千万富翁。此后，他活跃于多个领域，既是直接投资者，也是连续创业者。 他以直率的风格和独到的投资眼光著称，同时也是一位投资教育的倡导者，经常分享个人理财和投资的经验。 O'Leary的许多投资经验都来自于其母亲。她曾担任其家族企业——蒙特利尔一家儿童服装公司的高管，是一位熟练的投资者，每周将20%的薪水投资于支付股息的标普500指数公司和电信债券，最终获得高额回报。她有一个简单的规则：任何一个行业的持股比例不超过20%，任何一只股票或债券的持有比例不超过5%。如果比例变了，她会增持或者减持。 不过，她对自己的投资保密。O'Leary是在母亲去世后执行遗嘱时才发现了她留下了丰厚财富，以及她的投资技巧，并运用在自己的财富积累上。 O'Leary通过多项业务积累了约$4亿的净资产，但他很少公开谈论这件事。O'Leary说，“我母亲在我18岁左右时教导我，永远不要炫耀金钱，否则你就会失去它。这一直是我的座右铭。我现在不再为钱工作，但我也不会炫耀。” 近日，O'Leary接受了《金融邮报》的专访，分享了他对当今投资环境的看法、年轻投资者需要什么才能成功以及如何赚到第一个$100万。 投资热情源于对自由的追求 O'Leary认为这源于创始人心态，与对金钱的贪婪无关，而是对个人自由的追求。当你真正对某件事充满热情并解决一个问题时，财务回报是很实际的，但这并不是你的追求目标。 O'Leary举例说，“我记得在波士顿，当我第一次发生资产流动性危机时，我们公司的9位创始人围坐在一起问：‘我们现在该怎么办？’大家都说：‘我们回去工作吧。我们还能干什么呢？’” 这些人中的大多数今天仍在工作，“而我现在比以往任何时候都更努力工作。但从那时起，这真的不再是为了金钱，而是为了追求我热爱的事物。” O'Leary正是从其第一次遭遇的流动性危机中学到了经验教训，获得了敢于冒险的底气。之后他所做的许多创业项目取得了一次又一次的成功，但另一些则失败了；但一旦成功，就会获得丰厚的回报。 O'Leary目前正在阿尔伯塔省致力于打造全球最大的人工智能数据中心，“这不是一项廉价的事业，但我想去做，因为之前没有人尝试过。这是一个挑战，我正在大力投资其中。” 后悔纯粹是浪费时间 不要害怕错过机会，O'Leary认为后悔纯粹是浪费时间。“我一直告诉其他创业者的建议是：你必须培养每天从生活中区分‘信号’（有用信息）和‘噪音’的能力。”你必须决定每天让多少“噪音”进入你的生活，以及你要追求多少“信号”。 将70%的精力投入到有用信息上，而不是噪音。如果能做到这一点，就会成功。“我非常努力地做到这一点。当你全力专注于‘信号’时，你会受到很多社会批评，因为那样你可能并不是一个‘最讨人喜欢’的人。” 最不吸引人的行业往往最赚钱 O'Leary认为最不吸引人的行业往往最赚钱，因为竞争较少。“我是一个跨行业的投资者。最近，我考虑扩建一座杀虫剂工厂。尽管这个想法非常不受欢迎，但它非常盈利。” 学会存钱是成功的关键 不要买你不需要的东西，如果你可以每天只花1毛5自己做杯咖啡，就不要花$5刀买一杯咖啡。我从我自己的孩子和他们的朋友那里学到的是，我们整个社会都是基于消费主义的。 这是一种观念，当你在18岁能办信用卡时，你就开始消费。当你能负担得起的时候，当你一年挣$10万的时候，你可以这样做，但美国的平均工资是$6.4万美元。你不可能一个月花几百美元买咖啡，花$20美元买午餐，而你可以自己做这些东西，只花一小部分钱。 学会存钱是成功的关键，让这些钱和你一起增长。 实现个人自由至少需$500万现金 O'Leary说，如果你想要个人自由，不想用被电话打扰、完全掌控自己的时间，你需要在银行存入$500万的现金，既不是房产也不是或股票，而是流动现金$500万。“这是最低限度，也非常难以实现。” 而且，最难的是赚到第一个百万，存下第一个百万需要极大的自律。“从那之后，一切都会变得容易得多。因为存下第一个百万的唯一方法是回归到最基础的纪律：确保你将收入的15%投资于自己，把它存起来。但大多数人都做不到。” 信息来源：Financial Post、Instagram

“许多加拿大人都希望加拿大成为美国第51州”——这是美国当选总统特朗普不久前说过的一句话，而加拿大企业家、真人秀节目《创智赢家》的明星投资者凯文·奥利里，正是对此感兴趣的“许多人”之一。 在美国福克斯商业频道12月27日播出的节目中，奥利里谈及特朗普的言论时表示，这是个值得探索的想法，“至少有一半”的加拿大人对此感兴趣，人们希望了解特朗普言论背后的真正含义。他称，加拿大和美国建立更紧密的关系能给经贸和国防等领域带来诸多好处，能集中所有资源应对步步进逼的中国和俄罗斯。 奥利里接受福克斯商业频道采访画面 奥利里认为，特朗普提出的“吞并加拿大”的想法，是个思考在邻国之间建立真正联盟的好机会。 “过去两天，加拿大人在假期里一直在谈论这件事。他们渴望听到更多的信息。” 他补充道，即便“显然存在诸多问题”，但这两个北美国家建立更紧密的关系仍可能带来益处。在奥利里看来，加拿大民众希望“弄清楚该提议的真正含义”。 “试想一下将这两个经济体融合起来所产生的力量吧！这样做能消除加拿大与美国之间的边界，把所有资源投入到中国和俄罗斯正在叩响的北部边界的防御上。” “我们不仅将拥有非常安全的（北部领土），还能使用共同货币，全面统筹税收，实现所有事务的双向交易，打造一个类似于欧盟的护照——我喜欢这个构想，而且至少有一半的加拿大人对此感兴趣。” 奥利里同时指出，这并不意味着要出卖国家，甚至不用走合并的形式，但确实可以建立一种联盟。 他还预测，自由派的加拿大现任总理杜鲁多在国内“非常不受欢迎”，可能会在几个月内失去权力。 当地时间12月18日，特朗普在其自创的“真实社交”平台上发文，再邀加拿大“成为美国第51州”，并称这么做可以为加拿大节省大量开支。 “没有人能回答为什么我们每年要补贴加拿大超过1亿美元？这毫无意义！”特朗普在帖文中写道，“许多加拿大人都希望加拿大成为（美国的）第51个州。如此一来，他们将在税收和军事保护方面节省大量资金。我认为这是一个好主意。第51州！！” 另据加拿大广播公司（CBC）19日报道，最近的一项民意调查显示，13%的加拿大人希望加拿大成为美国的一个州，另有82%的人反对这个想法。 值得一提的是，面对特朗普在关税和边境安全问题上的施压，杜鲁多屡屡表现出迎合的态度，甚至想通过加征关税这样的对华强硬姿态当“筹码”向特朗普示好。 杜鲁多的立场引发了他与曾经的重要盟友弗里兰的分歧。担任加拿大副总理兼财政部长已逾4年的弗里兰日前突然宣布辞职，坦承她与杜鲁多在如何应对美国关税威胁等议题上意见不合。 《纽约时报》分析称，目前的规则和时间都站在杜鲁多这边，没有机制可以迫使他下台，但如果其他内阁部长跟着弗里兰出走，杜鲁多可能会发现自己的立场难以维系，致使他需要呼吁举行党内领导人选举，选出的领导人将成为加拿大的新总理。

多伦多华人夫妇Polly Xue和Andy Shi经营的便利店自开店以来已经遭遇了6次入室盗窃，损失至少超过9,000加元。尽管这些经历令人沮丧，但在困境中，他们深切感受到了邻里间的真情和无比温暖的支持。 周五，Lucky Convenience Store便利店的老板娘Xue眼含热泪，讲述了邻居们如何齐心协力地帮助她与丈夫Shi共同经营的小店渡过难关。 “我非常感动，”Xue说。“我从未想到我们被这么多人关心和爱护。” Polly Xue 图源：Gabe Oatley/TorontoToday 第6次被盗：损失9000加元 12月20日，Lucky便利店自开店以来第6次遭道歉。 当晚，两名男子从后门进入触发了警报，通知发送到了Xue的手机。 起初，Xue以为是误报，但由于之前已经被闯入超过五次，她还是让丈夫Shi前去查看。 几分钟后，Shi打来电话，声音几近哽咽。因为他们夫妇最近刚刚收到一批价值约9,000加元的两大箱香烟全被偷了。 Xue在接受TorontoToday展示了监控录像。视频显示，两名男子砸开后门，啤酒瓶碎片散落在楼梯上，然后偷走两箱香烟迅速离开。 Xue说：“这太糟糕了。” 保险难题 Xue表示，由于在开店初期处理与盗窃相关的保险理赔遇到困难，他们夫妇后来决定不再续购此类保险，因此这次盗窃事件无法获得赔偿。 她回忆说，15年前便利店刚开业不久就遭遇过盗窃事件。当时，他们购买了失窃保险，但想要从保险公司获得赔偿几乎不可能。 “索赔需要填写大量的表格，而我们还面临语言障碍，”Xue说。 经历那次事件后，他们取消了与盗窃相关的额外保险，只保留责任保险，因此被盗物品不在保障范围内。 图源：Gabe Oatley/TorontoToday 邻里伸出援手 盗窃发生后，邻居们迅速行动，提出解决办法。 当地连锁咖啡店Wallace Espresso的老板Daniel Wahlen在盗窃事件发生后的第二天来到便利店，得知了这起事件。他对此深表同情，因为他的生意也曾经历过类似的事情。 他告诉TorontoToday：“我的店之前也被闯入过，这种事情很糟糕，尤其是在圣诞节期间。” Wahlen后来与合伙人Trang Nguyen商量了一下，两人很快向Xue提议发起一场GoFundMe募款活动来弥补被盗物品的损失。 尽管Xue对此表示感激，但她一开始有些犹豫。 “我觉得这种活动是帮助那些重病患者或面临非常糟糕状况的人的，”薛说。“我当时想，我的情况并没有那么糟糕……这些钱应该去帮助那些真正需要帮助的人。” 但第二天，另一位顾客来到店里，提出了同样的建议。 “‘整个社区都非常关心你，’”薛回忆起那位顾客的话。 最终，Xue改变了主意，联系了Wahlen。 几天后，大约200名人参与了捐款，筹集了超过9,000加元。 “我感到非常震惊，”Xue说。 帮助值得信赖的邻居 邻居Scott Dobson（纪录片制片人）捐赠了100加元。他提到，Xue和Shi在社区里非常有名，他们经常默默帮助那些有需要的人。 Dobson说：“就像任何一个社区一样，这里有人过得很好，也有人在苦苦挣扎。我知道Xue确实帮助过一些人......在他们手头紧的时候。” 邻居Ben Fenlon（房地产经纪人）因了解到便利店生意的艰难而捐赠了50加元。 他说，今年6月，Lucky便利店北面几条街的一家便利店由于租约未续而关门。 他说：“便利店是社区不可或缺的服务，我不想再失去一家。我们必须团结起来支持这对夫妇。” 邻居Jessica Pratezina也出于类似的原因支持这次筹款活动。 她说：“在这个时期，我们以为能依靠的系统和服务往往不可靠，甚至根本不存在。现在还能依靠的，只有我们的朋友和邻居。” 超越金钱的温暖 平安夜当天，也就是筹款活动开始后的第二天，Lucky便利店挤满了顾客。除了捐款，邻居们也送上节日礼物，并增加光顾量以示支持。 “有很多人对我说，'我听说了你们的遭遇，很抱歉发生了这样的事。我们很关心你们，”薛说。“他们中的一些人说，他们从两个街区外走过来，就是为了支持我。” Xue表示，这些支持令她深受感动。 “便利店的生意真的很艰难，压力很大，但与顾客建立的关系是令人欣慰的部分。” “我们真的很幸运，”Xue说。“这个社区，这些邻居，都对我们非常好。” 图源：Gabe Oatley/TorontoToday 尽管困难重重，但人们的善意和社区的力量让Xue和Shi夫妇重拾信心。Lucky便利店的故事不仅是这对夫妇的经历，更展现了一个多伦多社区用实际行动诠释团结与关怀的暖心瞬间。 真的被暖到了！

进入新年，加拿大居民将收到新一轮的加拿大碳退税（Canada Carbon Rebate, CCR）。这一回扣旨在帮助个人和家庭应对联邦污染定价体系所带来的生活成本增加。 此项补贴是免税的，并已成为许多加拿大居民缓解经济压力的重要手段。 根据联邦政府的规定，污染定价体系适用于那些未自行实施类似计划的省份。 这些地区包括艾伯塔省、萨斯喀彻温省、曼尼托巴省、新斯科舍省、新不伦瑞克省、纽芬兰与拉布拉多省、爱德华王子岛省，以及安大略省。 联邦政府通过征收污染定价费用来遏制环境污染，并将部分资金以碳回扣的形式返还给居民。 在这些省份居住且年满19岁的人士可自动获得此项补贴，而19岁以下的未成年人需符合特定条件，如已婚或与父母同住的孩子才能申请。 各省居民领取金额不同 即将发放的碳回扣金额根据所在省份有所不同，例如： 艾伯塔省居民将获得225加元；曼尼托巴省为150加元；安大略省则为140加元；萨斯喀彻温省居民可以获得188加元；新不伦瑞克省为95加元；新斯科舍省103加元；爱德华王子岛为110加元；纽芬兰与拉布拉多则是149加元。 在安省，符合条件的一家四口可以获得$280。 此外，符合条件的偏远和农村社区居民还将额外获得基本金额20%的补贴。 图片来源：Discover Airdrie 加拿大税务局（CRA）将在2025年1月15日开始发放这一轮补贴，这是继2024年10月发放后的又一次支付。 下一次发放预计将在2025年4月15日进行，季度发放的频率为许多家庭提供了更加稳定的财务支持。