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    洋人求诊洛杉矶40年中药铺 煎汤药闻起来像雨后森林

    天祥的店员Angela Wu正在用戥秤抓药。(Jason LeCras为洛杉矶时报拍摄)

    洛杉矶市华埠已经开了四十多年的中药店「天祥公司」,最近因为TikTok的短片而声名大噪。到底中药对健康有没有帮助,洛杉矶时报记者亲自走访。

    越来越多的TikToker(TikTok创作者)帮洛市华埠的中药店「天祥」(Tian Xiang)宣传,不知情的人还以为它是洛杉矶地区独一无二的参药行。平台上有关天祥的短片超过20支,除了导览,还会记录问诊抓药的过程。

    名为「@mooneyegoddess」的TikTok用户号称,5月间搭了两个半小时的火车才到了洛杉矶,走过几个街区才到了华埠、找到天祥的太夫看诊。她在影片中激动地说,「西医根本不听我说,只好找与我灵魂相系的中医,而且我告诉你们,(看完)我感觉超赞的!」

    另一名客户「@actressamira」则对天祥的对症下药赞不绝口,并且一一介绍店内的药材,「这个、那个一般店家根本看不到」。

    她们的诉求很明确,天祥的木头药柜里有着各种各样的药材,人参、枸杞、姜黄,连肉桂都能入药,柜台后方则是已经装罐的中药,消化不良、过敏、更年期,强肝健胃护心润肺无一不有。

    与一般药材行最大的不同点在于太夫常年驻诊。已经浸淫中医50年的黄大夫就坐在店内的一个角落帮人看诊,但是他的配备齐全,不仅座位有压克力隔板,他也带了医疗口罩与手术用手套,诊脉没有卫生问题。

    与西医不同的天方夜谭

    「医生」不用等上好几周才能看诊,客人上门抓药,多花个15元就能让大夫看诊,然后拿到对症下药的「处方笺」,十天份的药材80元至95元,外头的「药局」就能抓药,以及自己煎药的指南。这对看惯西医的人来说直如天方夜谭。

    「苏氏药业公司」(Solstice Medicine)的华埠经理苏先生(Willie So)说,洛杉矶地区有超过50间中药行,自从1979年就开始供药的苏氏药业,打从天祥一开张就固定为它们送药。

    就在百老汇大街(Broadway)上的天祥虽然地点不错,药材也比其他地方齐全,但在社交媒体上爆红,连他们自己都说不出个道理。

    店经理贺先生(David He)通过翻译表示,天祥从2020年新冠爆发后生意就越来越好,近两年来还成为社交媒体的宠儿,可能因为从中国、越南、柬埔寨来的亚裔,觉得中药更能强身健体吧。

    他说,「特别是疫苗还没出现前,客人用了觉得好就贴文,然后来得人就更多,口耳相传。」

    南加大的数字媒体专家Freddy Tran Nager指出,疫情让许多非西医的养生之道越来越受欢迎,天祥代表的中医观念因此在TikTok发酵。洛时记者越听越好奇,因此决定亲自到天祥探听一番,更何况她正因健身受伤,肩颈疼痛难耐,任何疗法都欢迎。

    天祥一直营业40年,但老板倒是换过几次。看着络绎不绝的客人,贺经理说,多数都是长者、熟客,与亚裔、拉美裔,求诊的原因从感冒、着凉、背痛,甚至连不孕都有。有时候为了说明,他还会走出柜台,拍拍自己的胸腹,显示药会在哪里发挥功效。

    另外两名伙计则手不停歇地为病人备药,一个拿着戥秤(音同「等」秤)拿捏份量,另一个负责捣药,并且轮流在药包上放上备好的药材。最后第三个伙计把药包折好,放进塑料袋里好让客人拿走。

    正当记者看着,如表演班的俐落流程,跟静物画差不多的药包,贺经理提醒「太夫正候着您呢」,于是简洁明了的问诊过程开始了。

    大夫看诊利用手机翻译

    黄大夫问了姓名年纪,然后写在药单上,然后开始诊脉,边把着他的眉头皱了起来,然后在手机上打字,翻译成英文,显示「您的血液循环不良,脾胃虚弱、贺尔蒙失调,还有一些小毛病」。

    记者大为惊讶,因为她听说都要看舌头的,「望闻问切」,但黄大夫光把个脉就知道那么多?「经验」,黄大夫通过翻译回答。后来得知,他曾在广东台山做了卅余年,到了天祥又做了廿余年,爷爷、爸爸都是中医大夫。

    她的颈部僵硬,太夫说是血液循环不好,而且光靠诊脉就能知道,因为中医不管脉搏数,而是看重脉象。

    记者先前采访了一些专家,因为中药虽然历史悠久,但效力不明。洛杉矶加大「东西医学中心」(Center for East-West Medicine)的许教授(KaKit Hui)强调,对症下药才能救命医病,但是要跟对师父学对本事。

    他说,中药对咳嗽、感冒(上呼吸道感染),或是胃肠道疾病都有效,中国甚至会用中药医狼疮与癌症,但是大夫一定要学贯中西,因为中药会与西药相互干扰,不懂药性医理的人反而添乱。

    国家卫生研究院(NIH)「替代医学研究中心」(National Center for Complementary and Integrative Health)的学者 Craig Hopp则提醒,中药材不受联邦食药局监管,因此最怕品质与原产地出问题。

    前话不表,记者最后还是拿到了黄大夫的药单,檄树、仙茅、鱼腥草、藁本等16味药,三大包分六天用,总共63元。

    但是贺经理不愿透露药材从那进的,只说是蒙特利公园市、阿罕布拉市批发商批来的好药材。记者表示,这两地很多药材来自中国,还有些来自韩国、日本、越南。贺经理则是补了一句,看诊拿药的客人确实感觉好多了,「毕竟中药不是消毒杀菌用的,而是改善体质」。

    当天的顾客之一是Dericia Witalina,她说爸爸八十多了,刚动过胆囊手术,中药看来有用。她们家在圣费南度谷,但她说就算需要开一段路,但如果需要什么就会来天祥买。

    良药苦口但真值得一试

    TikTok用户虽然都同意,服了药后真的好睡或感觉好很多,但一致的共识是很难喝,「@123aram5」的描述最生动,「恶~别!」

    记者煎药时特别小心,照指示花了一小时熬成深褐色的汤药,这时家中已经闻起来像雨后的森林一样,确实很愉悦放松。但是这些都不能淹盖药真的很难喝的事实,因此她笔记下来,万一真的还要再去,千万记得买店里就有的柚子蜜。

    最后,她一夜好眠,但原因很难说,是中药吗?还是心理作用?还是睡前的热瑜珈?没人知道,但只要有效,她都愿意试。

    (原文来自洛杉矶时报,撰稿记者为Deborah Vankin,摄影为Jason LeCras,访问兼翻译Grace Xue。原文链接:

    The internet loves this L.A. Chinese herb shop. Can its ancient prescriptions really improve your health?

    https://www.latimes.com/lifestyle/story/2024-09-02/chinese-herb-shop-los-angeles-traditional-medicine)

    黄大夫开好的药方。(Jason LeCras为洛杉矶时报拍摄)
    记者的药方,她觉得很像一幅画。(Jason LeCras为洛杉矶时报拍摄)
    黄大夫为洛时记者把脉。(Jason LeCras为洛杉矶时报拍摄)
    天祥内部。(Jason LeCras为洛杉矶时报拍摄)
    天祥的各类药材。(Jason LeCras为洛杉矶时报拍摄)
    天祥的各类药材。(Jason LeCras为洛杉矶时报拍摄)
    可入药的干果。(Jason LeCras为洛杉矶时报拍摄)
    黄大夫。 (Jason LeCras为洛杉矶时报拍摄)
    天祥的各类药材。(Jason LeCras为洛杉矶时报拍摄)
    黄大夫的诊间。(Jason LeCras为洛杉矶时报拍摄)
    洛杉矶华埠Broadway上的天祥公司。(Jason LeCras为洛杉矶时报拍摄)
    天祥的贺经理。(Jason LeCras为洛杉矶时报拍摄)

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