美国太空总署(NASA)宣布,韩裔美籍、年方40岁的太空人金乔尼(Jonny Kim,音译)明年3月将首度运行太空任务。
他将搭乘Roscosmos Soyuz MS-27太空船,与另两名俄罗斯太空人前往国际太空站,在太空站停留约八个月。
纽约Skyspace博物馆曾撰文报导金乔尼,他的资历就像三合一的超级英雄故事:他曾是海豹特种部队(Navy SEAL)队员、毕业于哈佛医学院,还是一名太空人。
不过,金乔尼的成就是从困境中淬炼出来的。
金乔尼出生于洛杉矶的第一代韩国移民家庭,父母都来自韩国,经营一家卖酒的铺子维生。出身寒微的父亲有酒瘾,会家暴妻子,也会打两个儿子出气。
金乔尼说,小时候往往不敢入睡,因为父亲常把水泼到他脸上,然后强迫他从两个玩具中选一个让父亲砸坏。
金乔尼在学业上表现优异,但童年经历却让他对人际关系感到害怕,他抗拒上学、恐惧与人交谈,也怕待在家里挨父亲揍。
16岁时,金乔尼决定等到高中毕业就从军,他认为变得强大,是保护母亲与弟弟不受父亲伤害的最佳方式。但母亲听到他的想法时却哭了,她只希望金乔尼能念大学。
两年后,金乔尼的父亲在酒醉下拿着枪威胁家人,并朝着金乔尼的脸喷催泪瓦斯、举起哑铃砸他的头,赶到的警察在他家阁楼射杀了他的父亲。几个月后,金乔尼加入了海军。
金乔尼起初接受战斗医疗训练,后来成为狙击手,他被派驻伊拉克,运行了100多项战斗任务,并获得多枚勋章。2009年回到美国后,他先在圣地牙哥大学取得数学学位,期间还一边在大学停车场打工维持生计;接着他进入哈佛医学院,2016年毕业后,于次年击败1万8000多名申请者,成为NASA第22组太空人的一员,也是NASA首名韩裔美籍太空人。
金乔尼已婚,育有三子。NASA表示在明年的太空任务中,金乔尼将在太空站的环绕实验室上,进行科学研究和技术示范。