
一位化名为艾米丽(Emily)的受害人就有这样的遭遇。她在2022年1月遭人强暴之后,强忍屈辱向警方报告,自己去医院接受身体检查,然后接受警方的查问,在几个月后上法庭亲身作证。
审讯原定于今年7月5日开始,但由于缺乏工作人员和可用的法庭,被推迟到7月7日。在法庭上,艾米丽被迫面对那个她一生都不想再见到的男子。她回忆在法庭上的情形说,「我可以用眼角看到他盯著我,亲身出庭作证,这真的很难。」
虽然辩方律师反复想从艾米丽的证词中找出破绽,但她都坚持了下来。而庭审只进行了一天就被再次延期到11月7日。
然而到了那一天,辩方律师称案件已经拖延了18个月,被告在合理时间内接受审判的权利被侵犯,于是法官就下令撤销被告的性侵犯控罪。
检控官打电话通知艾米丽时向她建议,这个案子已经完结,她还是要好好地继续生活,试著把这件事抛在脑后。听到这个消息,艾米丽感觉自己之前所做的努力全都是无用功,觉得自己濒临崩溃。
「那我的权利呢?为什么这个人的权利更受重视?向警方做陈述和去医院这第一步,都花了很多时间。然后一年半之后,我决定回到多伦多参与这个审判,直面那个人,讲述我的故事。而现在一切都结束了。」
主审的法官并不是在包庇罪犯,但根据《加拿大刑法》,任何被指控犯罪的人都有权在合理的时间范围内接受审判。除特殊情况外,安省法院的期限为18个月。
然而几个月来,人员短缺问题一直困扰著位于Armory St. 10号的多伦多最新的安省法庭(图),导致此处的审判延误和法庭关闭,在某些情况下出现案件被驳回的情况。
除了艾米丽面临困境之外,今年9月还有一个案例,一名男子被控性侵未成年人的控罪也被撤销。为此琼斯(Brock Jones)大法官在11月7日公布的判决书中严厉批评了这些延误。
负责监管安省司法系统的司法厅表示,法院关闭是「不可接受的」。为了解决人员短缺问题,省府已经表示,将现有的兼职工作人员改为全职工作,并正在利用2021年引入的「刑事法院积压战略」提供的资金招聘新的、永久的全职工作人员。