今天,2023年诺贝尔化学奖公布,获奖者是莫吉·巴旺迪(Moungi G. Bawendi)、路易斯·布鲁斯(Louis E. Brus)和阿列克谢·埃基莫夫(Alexey I.Ekimov),获奖理由是他们发现和合成了量子点。
按照惯例,我们会搜集诺奖得主的生平八卦。但这次,最大的八卦来自诺奖本身——今年的化学奖得主名单,疑似提前泄露了。
瑞典公共广播公司SVT表示,瑞典皇家科学院误发新闻稿,把获奖者的名字都捅出去了;瑞典皇家科学院矢口否认,说名单还没定呢,不能信。结果几个小时后诺贝尔化学奖得主名单公布,和泄露版本一模一样。
这种事故在诺奖历史上十分少见。正式公布得主名单之后,在场的记者也询问了泄漏名单的问题。瑞典皇家科学院表示,名单泄漏的原因目前还不知晓。
至于三位诺奖得主,他们也有颇为劲爆的消息——比如,作为化学奖得主,他们其中有一位化学竟然只考了20分。
化学奖得主,化学只考20分
莫吉·巴旺迪出生于法国,在法国、突尼斯和美国长大。这次一起获奖的路易斯·布鲁斯曾是他的老板,巴旺迪曾在布鲁斯的手下当过博后。现在,他是麻省理工学院的教授。
在一次采访中巴旺迪被问到,在朋友、工作、睡眠中选两个,他会选哪个。巴旺迪说,他这一生从没睡饱过。巴旺迪向大家传授他不睡觉的经验:“要是你喜欢工作,你就去工作”。但在接到得奖电话之后,巴旺迪的第一句话是:“我很困,很震惊。”
获得诺奖后,巴旺迪和他的狗狗Phoebe在家中合照|Reuters
诺贝尔化学奖得主巴旺迪的第一次大学化学考试只考了20分。“那时候我刚进哈佛,我打算用我高中的学习方法来应付大学学业,也就是‘完全没有方法’”,巴旺迪说,“我吓坏了,很沮丧,打算就此退学。”还好他并没有退学。
巴旺迪不喜欢吃午饭,经常凑合了事或者干脆不吃,但如果是和自己的学生一起吃就没问题,吃完他还喜欢和学生一起玩。
巴旺迪对年轻人的建议是:别把失败太当回事,许多看似无法克服的事情最后都会有办法解决,此外,没有任何决定能改变人的一生,我们的选择总是有很多。
没写过研究计划和预算
路易斯·布鲁斯1943年出生于美国。他高中就发现自己喜欢化学和物理,在五金店兼职打工的经历又让他对工具和机器十分感兴趣。这让他未来做实验时颇为受益,但当时他根本没意识到这一点。
他没想过自己会当科学家,布鲁斯一直以为,自己读完大学、服完军役就会像父亲一样成为一名商人。没想到他对科学的热情越发浓厚,毕业后他选择去哥伦比亚大学读博。博士毕业后,他以中尉的身份回到海军担任科学参谋。他在这里开始研究激光及其在固体物理中的应用,这为他后来的研究生涯奠定了方向。
路易斯·布鲁斯|pnas.org
4年后,他离开海军,加入了举世闻名的贝尔实验室。导致后来发现量子点的工作,布鲁斯正是在贝尔实验室完成的。
布鲁斯在贝尔实验室工作了23年,他很喜欢这里:“这是进行物理科学研究的最佳场所。”布鲁斯会有这种想法也很好理解——他在贝尔实验室的23年里从未写过研究计划和预算,新想法只要跟管理层进行非正式讨论,然后就能进行。
工作之余,布鲁斯喜欢在自家花园里做园艺。他说:我喜欢在地上挖洞,这不仅会让你疲惫不堪,而且可以获得一些成果来展示你工作——不像有时候埋头搞科研几个月却得不到回报。
好在,布鲁斯的研究获得了很多回报。他获得了很多奖,比如2008年卡夫利(Kavli)奖首次颁发纳米科学奖时,他就是获奖者之一;当然还有今天的诺贝尔奖。而他可能也失去了很多,比如搜索布鲁斯的照片时会发现,他每一张照片的头顶都很光滑……
2008年获得卡夫利纳米科学奖,左边为布鲁斯,右边为另一位得主Sumio Iijima,中间是卡夫利本人|Håkon MosvoldLarsen / SCANPIX
世界上第一个发现“量子点”的人
虽然拿到的是“化学奖”,埃基莫夫的常用头衔其实是“固态物理学家”。早在1975年,他就获得过“苏联国家科学与工程奖”。他的博士专业方向本是半导体,期间很多光学方法被当作工具来评估半导体材料,当他使用同样的方法来观测彩色玻璃时,在玻璃被不同程度加热和冷却的过程中,他发现并制造出了“量子点”。他将这一结果发表在1981年的苏联科研期刊上,并成为了世界上第一个发现“量子点”的人。
第一个发现“量子点”的人丨nextdot
刚刚和他一同获奖的布鲁斯在两年后,于美国独立实现了同样的结果和发现。只是当时的“冷战铁幕”让两人的科研结果信息几乎完全隔离。
后来,埃基莫夫的职业生涯横跨俄美两国,并于1999年移居至美国,担任一家私人公司Nanocrystals TechnologyInc.的首席科学家至今。
埃基莫夫 1981 年的论文截图