国防总参谋长艾尔将军周四在国会国防委员会作证。（加新社）
艾尔在委员会中表示：「没有可能在削减10亿元国防预算后，不产生任何影响。这是我们现在努力应对的问题。」
国防部2023-24年度的预算估计为265亿元。周五稍晚，国防部长布莱尔（Bill Blair）在社交媒体上贴文否认将砍国防预算。他宣称：「加拿大国防开支在本政府治下每年增加，此一情形还将继续。我们正在检讨开支，在顾问和出差等方面作出节省，但总体国防支出还会增加……从山火和洪水中保护加拿大人，到训练乌克兰军队和支持我们的北约（NATO）盟友，加军永远为加拿大服务。」
「我们会继续投资国防，使加军有执行任务所需的工具。任何有关加拿大削减国防支出的传言均不正确。」自由党此前的2017年国防政策和随后的预算都增加了国防开支，并誓言会继续增加。
防长坚称总体国防支出增加
但布莱尔的声明却与委员会听到的证词不符。布莱尔周四在委员会作证时承认，国防削支正在进行中。他说，可能削支的领域包括专业服务合约等，然而这些削减并不足10亿元。
艾尔周四稍早表示，他与各军种指挥官进行了「非常困难的对话」，旨在国际形势益加动荡的背景下向「军人解释政府的政策」。数周前，自由党政府才与北约盟国同意将国防支出增至国内生产总值（GDP）的2%。为达成此一承诺，自由党政府必须大幅增加国防支出。
根据北约最新的年度报告，加拿大去年的国防支出仅及GDP的1.3%。在今年参加完于立陶宛首都维尔纽斯（Vilnius）举行的北约峰会后，自由党政府面对一系列负面报道及来自盟国要求加拿大增加国防支出的压力。
自由党政府削减国防预算会如何影响加拿大对北约的承诺尚不清楚，德国最近也自将军费支出增置GDP的2%承诺上退缩。
马修斯周四在委员会作证时表示，国防部正在研究可削支的部分，削支金额可能接近9亿多元。马修斯表示，削支会「尽量减少对战备的影响」。保守党国防事务评议员贝赞（James Bezan）则要求自由党政府在这点上做出保证。
