扑灭山火工时长兼危险 消防员正面临双重挑战(图)

一名消防员正努力扑救山火。（加新社）

官员表示，今年的山火季节前所未见，迄今为止被焚毁的土地超过13.7万平方公里，是10年平均值的6倍多。数以万计民众被迫撤离，房屋和企业被毁，更有4名消防员殉职。因应气候变化料将令日后严重山火季节的发生机率增加，一些消防员表示，艰苦工作条件，加上相关心理健康挑战，势将影响劳动力。

卑诗山火服务(BC Wildfire Service)负责人莱蒙(Steve Lemon)亦指，自5月以来，消防员一直忙得不可开交，没有喘息的机会，而山火季节的长度、强度，加上长期乾旱，均导致更复杂、更大型山火，毋庸置疑的是消防员已出现倦怠，今年的山火以及扑救大火的工作正影响消防员的心理健康。

莱蒙称，其部门以往主要应对季节性山火，但目前已渐渐变为全年协助应付洪水和山泥倾泻等其他自然灾害，这让该部门约700名全职员工带来压力，他们通常会趁淡季休息和恢复元气。

消防员莱恩(Alex Lane)正修读心理学硕士课程，他正研究卑诗省森林消防员和支援人员的心理健康状况，她指，消防员的心理健康需要特别关注，而山火服务提供心理健康支援，包括全天候的辅导热线，近年来该等项目的使用率愈来愈高。她又说，自2021年该部门开始记录有关数字以来，发现「大量」心理伤害个案，不少员工因心理健康问题而请假。