摘要
1. 去年是太阳马戏团的财务表现史上最好的一年,不仅摆脱疫情中声请保护的困境,且营收已超越疫前一年约10亿美元的水准。
2. 它风光复活,靠的是重新审视自己的核心能耐,在新客群中找到新生命,去年新秀《疯狂的苹果》(MadApple)瞄准跟以往的家庭客不一样的客群。
3.除了改善产品,它也将业务多元化,预计推更多零售周边产品,预计推出香水、窗帘等家居用品,还跟深受孩童喜爱的线上游戏平台Roblox合推马戏团主题电玩。
疫情中一度声请破产,去年营收却创历史新高,颠覆马戏传统的加拿大表演公司太阳马戏团(Cirque duSoleil)如何拯救自己的命运?
《纽约时报》报导,2022年,太阳马戏团的财务表现是它39年来表现最好的一年,虽然没有具体数字,但已超越疫前一年营收约10亿美元的水准。
但仅仅3年前,它才因为疫情在全球爆发,被迫声请破产保护。当时,它营收一夕归零,44场演出全部被迫取消。不只当年6月马上声请破产,还得暂时解雇全公司95%、超过4千位员工。
如今它风光复活,靠的是重新审视自己的核心能耐,在新客群中找到新生命。
39年前,太阳马戏团用惊人的杂技、舞蹈、戏剧取代大象、狮子,革新传统马戏团的内涵,更创造全新的娱乐表演类别。
但,疫情其实只是将它推向谷底的最后一根稻草。早在2015年它卖给美国最大私人股权公司TPGCapital以后,就开始为了赚钱,越出越多节目,品质却变差。
例如,2019年它推出新节目《R.U.N.》,没想到这部斥资6千万美元开发的新节目,只演出5个月就停演。因为它里面完全舍弃人体杂技,只有摩托车特技和被评为无趣的格斗表演。
为了从谷底重新开始,它反而有了机会,回头审视自己的产品开发逻辑,推出新节目,除了拓展新客群,也不放掉自己最擅长的地方。
去年,它就推出新秀《疯狂的苹果》(Mad Apple),是第一个结合脱口秀演员现场演出的节目,瞄准跟以往的家庭客不一样的客群。
该节目为了演绎纽约繁华的夜生活,直接在舞台上设置3个酒吧,节目开始前分发酒给观众,还请来脱口秀演员,也套用脱口秀随机临场的表演模式。
但同时,它也没放弃自己的核心优势:以人为主角的马戏表演。在脱口秀的情境下,穿插擅长的杂耍特技表演,例如,几位特技演员在台上踩着弹跳床,表演跳高高灌篮,灌篮后又将自己也如同球一般抛进另一个大篮框,演绎纽约的篮球文化。
《拉斯维加斯太阳报》指出,这个新节目里没有滑稽的小丑,不再只限定家庭客源,调性与太阳马戏团过去的梦幻水上节目《O》等热门表演截然不同。
太阳马戏团常驻及附属表演部门总裁格里利(EricGrilly)也表示:“(这个节目)专为当今观众设计,他们越来越希望以一种不断变化的方式消费娱乐。”
“里面有杂技表演,但不会跟我们其他同样在拉斯维加斯演出的节目竞争,”他说。
能够结合杂技和新表演形式,也是太阳马戏团对先前错误的反省。
而现在,它就算开发新节目,也会衡量吸引新客群、和维持自身标志强项的平衡点。
当然,金主的驰援也功不可没。
2020年11月底,它被加拿大私募股权公司Catalyst Capital以及饭店集团米高梅(MGM)执行长穆伦(JimMurren)买下,从原本的股东TPG Capital、中国医药集团复星、以及加拿大魁北克储蓄银行(CDPQ )易手。
新所有者注资3.75亿美元给太阳马戏团,让它拥有救命稻草,得以在疫情放缓后,快速回聘员工、回复演出。
现在除了改善产品,它也将业务多元化,预计推更多零售周边产品。因为,它在疫情中也领悟,如果将所有营收来源都押在现场演出上,只要再一次疫情,自身又会受重伤。
《纽约时报》揭露,它现在正准备推出香水、窗帘等家居用品,还跟深受孩童喜爱的线上游戏平台Roblox合推马戏团主题电玩。
它的目标是,未来现场表演的营收占比,能从现在的8成降到2成,减少风险。
同时,它也想要借此改善日益老化的客群--其平均观众年龄是42岁--让年轻人也成为粉丝。
资料来源:纽约时报、Montreal Gazette、The Globe and Mail、富比世、Las Vegas Sun