债限谈判一度暂停后复会 民主党人促用第14修正案

白宫与国会共和党之间的债务上限谈判一度在19日暂停,直到晚上才复会。众议院议长麦卡锡批评拜登政府没有拿出具体行动,因此责任在于对方,白宫官员承认,双方在预算开支上仍然存在分歧,目前正寻求彼此均可接受的解决方案,有共和党众议员直言,谈判未必能在周末限期前达成协议框架。

综合美联社、《国会山报》及CNN报道,债限协议谈判踏入第3天后,因为两党之间的严重分歧而在19日一度暂停,直至当晚才复会。麦卡锡当晚接受访问时证实自己只是刚刚回到谈判房间,但白宫开出的2024年预算依然过高。

与此同时,白宫的2位谈判代表高级顾问里凯蒂(Steve Ricchetti),以及管理和预算办公室主任杨格(ShalandaYoung)也回到谈判桌,但拒绝向媒体发表评论。来自北卡的共和党籍众议员麦克亨利(PatrickMcHenry)则坦言,没有信心双方可在周末前达成协议。

正在日本参加7国集团峰会的总统拜登没有立即发表评论,但有消息表示,他已计划缩短剩余行程,预计于21日返回首都华盛顿。拜登当晚在广岛与7国集团领导人共晋晚餐后提前离开,白宫发言人尚皮耶(KarineJean-Pierre)表示,拜登将于19日晚上听取谈判情况简报。

有拒绝透露姓名的白宫官员表示,府会在2024财年的最高预算金额上存在“真正的分歧”,进一步谈判相当困难,该官员还说,白宫正努力争取可在参众两院通过的“合理两党解决方案”,不能单独只满足众院共和党的要求。

共和党人主张,将来年的财政预算控制在2022财年水平,未来10年每年升幅只有1%,对此白宫强烈反对,并在本周发布备忘录称,如果按照共和党人的意愿,在不削减国防开支或者退伍军人事务部和国土安全部预算的前提下,内政开支可能要削减30%。

拜登政府正在加紧与麦卡锡等共和党人交换条件,双方谈判代表19日在国会山庄举行第3天闭门会议,希望在本周末达成协议,以便下周众院表决。目前联邦债务达到31万亿元,拜登政府若未能在6月1日前提高债限,可能导致灾难性的债务违约。这次谈判突然中止也引发市场忧虑,股市应声下跌,标准普尔500指数从上涨变为掉头下跌,道琼斯工业平均指数亦下挫。

民主党人促引用《第14修正案》

众议院民主党66名进步派议员联署信件,呼吁总统拜登引用宪法《第14修正案》,以行政方法维系国家的债务诚信,免受共和党威胁,同时避免债务违约。

综合《国会山报》、Axios与Politico报道,这次联署由国会进步党团(Congressional ProgressiveCaucus)领袖贾雅帕尔(Pramila Jayapal)、奥马尔(Ilhan Omar)和卡萨尔(GregCasar)牵头,数十人一起在19日致函拜登,批评共和党为了迫使政府大幅削减内政开支,不惜威胁摧毁经济,在这样的情况下,国会进步党团将和“1位卸任总统、多名前任预算官员,以及法律学者和经济专家一起,促请政府引用《第14修正案》”。

信件还表示,国家的债务诚信不容置疑,财政部也得到法律授权,可以发债支付国会动用的公帑,因此债务上限本身就违背宪法,相反共和党以国家经济为要胁,强迫拜登在多方面让步,一旦达到目标的话,联邦预算将会大幅度削减,民众领取粮食券(SNAP)等福利时将面对障碍,化石能源企业的项目可以快速通过,届时将出现连串不利的影响。

这次进步派议员提交信件时,适逢府会之间的债限谈判受挫,众院议长麦卡锡19日表示,白宫提出不合常理的要求,因此暂停协商。麦卡锡形容,他在前1天一度看见谈判曾有“出路”,但白宫只是口头承诺削减来年的财政预算,却没有任何实质计划,不过债限谈判在暂停后已恢复。

自从债限危机隐现后,民主党部分人已要求拜登应将《第14修正案》列入备用方案,但白宫一直反对,认为此举将会导致谈判破裂。

《第14修正案》列明,国家的“公共债务若经法律授权,有效地位不容质疑”,意味着国会立法通过拨款,而且经费已动用后,相关的债务必须支付。按照这个原则,就算国会不提升债限,行政部门依然能够发行新债,支付公务员薪水、发放社安金等福利、偿还对民间或者外国政府的欠债等。部分法律专家甚至认为白宫可以直接无视国会,单方面宣布债限违反《宪法》。

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