加拿大牙科协会认为，牙科助理短缺是全国各地牙医的头号问题。
加拿大牙科协会（Canadian Dental Association）在2022年进行了一项调查，估计整个加拿大共缺少5,000名牙医助理。调查发现，在疫情的高峰期，大约57%的牙医助理表示，自己的工作环境变得愈来愈紧张和困难，大约21%的人认为雇主的期望变得不合理。调查还显示，在疫情高峰期，大约42%的受访者认为，给自己的补偿不公平，因为他们在工作中面临的风险较高。
协会主席汤姆金斯（Lynn Tomkins）表示：「牙科助理短缺是全国各地牙医的头号问题，牙医不得不更改工作时间，某些情况下减少工作时间，因为没有辅助人员，就像手术室和医院那样。」
汤姆金斯指出，牙科助理短缺问题甚至在疫情之前就存在。加拿大牙科协会指出，早在2019年，有三分一牙科诊所希望为他们的员工增加一名牙科助理。而疫情让这个问题更加恶化，包括牙科助理在内的一线工作人员离开这个行业。她说：「他们可能进入其他领域，可远程工作，但牙医不能远程工作。」
汤姆金斯指出，牙医助理的工作是至关重要，无论是病人护理、协助牙科手术、消毒设备还是拍摄X光片。她说：「我们非常需要他们的协助，很多情况下，他们就像外科护士，在牙医身旁工作，递送器械，保持药品乾燥，这极具挑战性。」
加拿大牙医助理协会（Canadian Dental Assistants Association）董事会成员曼斯菲尔德（Kelly Mansfield）表示，加拿大缺少牙科助理的主要原因之一是缺乏适当的补偿和福利。
他说：「牙医助理只靠工资养家糊口非常困难，我曾经是持牌二级助理，在私营诊所工作了10年，我离开是因为无法靠牙科助理的工资生活。所以我读了口腔健康课程，进入了另一个行业。」
曼斯菲尔德指出，牙科助理还可从事其他职业，例如牙科保险、销售或公共卫生。
Aaron Zhang,Local Journalism Initiative Reporter
