随着贸易重挫，有限的工作流向年轻世代，年过50岁的农民工几乎被中国疫后经济复甦的就业市场抛之在后，以招聘砌砖到零件组装等日薪临时工知名的北京马驹桥劳务市场仲介单位直言，现在45岁以上低技能劳工获得全职工作的机会是0。
清晨5点30分，54岁的农民工李村贵（音译）以及数百名年长者在马驹桥找工作。来自河北省的他说，因为全职工作全都流向年轻求职者，他别无选择只能找临时工，他说，“我们是劳动市场最脆弱的一群，因为我们又老又没技术”。他最后找到分拣包裹的工作，10小时工资人民币250元比北京最低工资更低。
报导说，防疫清零措施与房地产危机已重创中国的经济活动，加上全球经济前景黯澹，削弱对中国出口的需求，引发许多企业裁员，现在在中国，工作职缺下降的速度已凌驾劳动年龄人口萎缩的速度，中国各地工厂将求职者的年龄限制在40岁，甚至更低。
缺乏专业技能加添年长农民工求职的难度。而中国不公平的社会安全网，比如农村与城市差距庞大的退休金等问题，迫使退休年龄的农民工必须持续工作，许多从事低薪临时性工作，勉强维持生计。
报导指出，驱动中国崛起为全球工厂的农民工正逐渐年老。官方数据显示，年过50的农民工人数10年翻涨逾1倍，至2021年达到8000万人，相较之下，其他年龄层劳工下降16%。农民工的困境构成中国国家主席习近平“共同富裕”政策的挑战，升高社会动盪的可能。
难以取得全职制造业工作，令许多年长劳工转向工作条件严苛的产业，特别是营建业。中国国家统计局去年6月针对内蒙古农民工进行的调查显示，近50%在营建业工作的劳工年龄超过50岁，相较之下，不满30岁者仅15%。55岁马驹桥农民工王力刚（音译）说，“我为任何愿意付我钱的人工作”，他上周获得砌砖工作，1天工资人民币300元。
中国官方数据显示，不满4分之1的农民工，其中许多从事非正规工作，曾缴纳社保税，更少的人缴纳15年的费用，他们才有资格领取每月数千人民币的城市养老金。
由于难以将社保福利转移到许多农民工在大都市工作数十年后定居的小城镇，多数农民工领取每月不到200元人民币（890元台币）的农村养老金。1名61岁王姓水泥工说，“我要一直工作到死，我不想成为国家或家人的负担”。
