司法部长拉梅蒂周四在渥太华的记者会上讲话。（加新社）
司法部长拉梅蒂（David Lametti）表示：「我们需要更多的时间，以免出错。延缓一年扩大医助死亡申请范围属必需，以便对此一敏感及复杂的问题谨慎从事。」
「这将为省及地区伙伴、医护社区在这些情况下执行医助死亡提供准备的时间。」拉梅蒂表示，延缓该计划一年可允许仍在进行中的相关风险研究得以完成。
联邦政府2016年通过医助死亡法案。魁北克高等法院2019年判此法违宪，因为它将医助死亡范围限定在「死亡可合理预见」的病患。
C-7号法案依据魁省法院的裁决移除了上述的限制，并于2021年3月为国会通过。此一法案也暂时将医助死亡扩大至包括仅患精神病的患者，推迟至2023年3月实施。
拉梅蒂表示，许多省份已准备好今年3月落实扩大的范围，但联邦政府决定再予延后，以确保没有任何省份仓促行事。他指延期还将给「医助死亡特别联合委员会」（Special Joint Committee on Medical Assistance in Dying）时间，以完成针对此类病人实施医助死亡的最终报告。
新立法中的「精神疾病」主要是指抑郁症和人格障碍等精神疾病，不涵盖神经认知或神经发育障碍类病症。政府官员表示，患有导致痴呆症的神经退化性疾病者，可以根据现行规则获得医助死亡资格。
如果周四引入的C-39号法案无法在今年3月17日前通过，仅患有精神疾病的人士将可合法获得医助死亡。若3月17日前未能通过C-39号法案，此法案将无法再被通过，因为已届两年期限。
拉梅蒂表示，他有信心C-39号法案可在3月17日前通过，因为自由党已获得新民主党和魁人政团的支持。他表示，希望保守党也能支持此一法案，因为保守党过去曾支持延缓扩大医助死亡范围。
保守党国会议员谷巴（Michael Cooper）周四呼吁废除医助死亡扩大法案。保守党魁博励治（Pierre Poilievre）也谴责医助死亡范围2024年将被扩大的计划。
博励治表示：「他们宣布明年此时会引入措施结束抑郁症患者的生命。他们应承认我们需要治疗抑郁症并给人们更好的生活希望，而不是结束他们的生命。」
