被誉为现代史上最伟大足球员及最著名运动员，世上唯一赢得三座世界杯冠军的巴西球王比利，与癌魔恶斗多年后，在12月29日宣告不治，享寿82岁。说到这名世纪球王，几乎无人不表示敬佩和赞许，除了才华横溢的球技，更有谦卑勤奋的优良品格，尽其一生奉献予足球，早已成为这项运动的符号之一。这位球坛巨匠为一个世代的球迷带了令人回味无穷的美好记忆，亦为其自己一生写下无尽传奇，他的离世代表着一个足球时代的结束。
像世界足坛很多的大牌球星一样，比利出生于巴西的贫寒家庭，幼年在茶叶店里当过小工，也在街头给有钱人擦过皮鞋，那时候的贝利连鞋子也买不起，只能赤着脚踢球；他更买不起足球，只能跟着小伙伴踢别人的皮球，那时惟一属于他自己的“球”，只是一个装满了破布、报纸的袜子。然而，一个这样的“袜子球”，却练出了一代球王。
可能是偶然，亦可能是必然。比利的父亲本来也是足球员，可惜受伤退役，只能在医院中当清洁工，而遗传了足球基因的小比利，从小便想透过踢球在人生的旅途上发光发热，据说小时候一度被班霸球会山度士的球探相中，但家里实在太穷，向现实低头下被逼暂时放弃理想，默默留在父母身边帮工。直到15岁，他的母亲看出儿子拥有踢球的天赋，实在不忍埋没，于是找出了尘封多年的那位球探的卡片，决定将比利送到山度士去取经，而这个决定完全改写了比利的一生。
比利进入山度士后，如一颗被尘封多年的黑珍珠突然大放异彩，耀目的球技光芒四射。1958年世界杯，年仅17岁的比利在球场上锋芒崭露，在4强大战上演漂亮帽子戏法，再在决赛梅开二度，带领“森巴军团”首次赢得世界杯冠军，登上他足球生涯中的第一个高峰。
1962年世界杯，比利因伤只为巴西踢了两场，但巴西在总决赛依然能以3：1力压捷克斯洛伐克，成功卫冕。
1966世界杯，被视为超级大热的情况下，拥有比利及加连查等球星的巴西队大热倒灶，竟于分组赛出局，令球坛跌得一地眼镜碎。
直到1970年世界杯，在比利、李维连奴及渣仙奴黄金组合带领下，巴西以全胜姿态在墨西哥赢得国家史上第3座世界杯。
比利是至今世上唯一赢得三次世界杯冠军的球员，成为他职业生涯最伟大的成就。这张成绩表辉煌夺目，前无古人，后亦暂无来者。
比利的职业生涯大部份时间为巴西劲旅山度士效力，根国际足协官方纪录，比利曾在831场官方比赛中射入了767球；但若连同普通友赛的计算，比利则在1366场比赛中射入了1283球，这两个数字均被载入健力士世界纪录。这位巴西球王传射俱佳，才华洋溢，魅力非凡，为他那个世代的球迷带来了二十多年的光辉岁月，经典进球比比皆是。譬如现在经常在球场上听到的“倒挂金钩”，当年就是这位“黑珍珠球王”的的招牌射门动作！
幸好比利在球场尽情挥洒青春的年间，黑白录影带已经问世，让他的英姿得以永久保存于世间。