超市集团巨额利润引起多方关注。(加新社)
有行业专家认为，加拿大的杂货店之间缺乏竞争。倡导团体「加拿大税收公平」（Canadians for Tax Fairness）的经济学家科克伦（DT Cochrane）表示，食品杂货业竞争的减少造成了权力失衡。
「当多个实体合并在一个实体之下时，他就有更多的能力来设定价格。我们不知道这些公司的实际定价如何确定，也不知道他们在出售所有商品时加价了多少。我们需要这方面的信息，希望这次调查能给出答案。」
加拿大的食品零售市场已经高度整合，目前有5家领先的零售商，包括3大杂货商Loblaw、Empire (Sobeys, Farm Boy and Longo’s的母公司)和麦德龙（Metro）。美国农业部2021年的一份报告指，这5家集团占据了超过75%的市场。
达尔豪斯大学（Dalhousie University）食品分销和政策教授查乐博思（Sylvain Charlebois）表示，在过去的3年，仅在大多区就有大约70家杂货店被这些大型连锁店收购。
而这些大型零售集团则反驳称，食品零售业的整合可以提高效率，为消费者提供更多价值。对此科克伦表示，没有证据可以支持这一说法。
「如果真如他们所说，那么杂货商应该提供数字，向我们展示合并带来的效率提高，以及如何使消费者受益。我认为他们回避了合并的真正原因，那就是要获取更大的市场力量。」
科克伦认为，联邦竞争局还需要研究合并对消费者行为的影响，因为消费者并不知道他们日常购物的超市隶属于大型超市连锁集团。例如Loblaw拥有Shoppers Drug Mart、No Frills和大统华超市，Sobeys拥有FreshCo和Safeway。
「作为消费者，我们可能还以为在货比三家来找到最便宜的商品。但实际上，只是在同一家连锁集团所拥有的不同品牌之间进行比较。」