多伦多病童医院提醒市民，该院的急症室近日经常有大量病人涌入，令一些非急症的病人轮候时间较正常为长，最长可达12小时。（加新社）
病童医院急症室部门主管费希尔（Jason Fischer）表示，由于正值流感季节，加上基本护理人员如家庭医生缺乏，令到该院急症室求诊的病人急增。
他说：「由于很多不同的病毒在传播。孩子容易出现咳嗽、感冒或发烧。但另一问题所在，是不少家长反映，他们无法取得基本的护理服务，如没有家庭医生或儿科医生，又或所住地区的医院急症室亦相当繁忙。」
由于病人到急症室求诊的时间不同，等候时间的长短视乎每日的那一个时段。有时在黄昏时份，会突然有大班病人来到急症室，等候时间3至4小时是平常事。院方将继续以病人病情的轻重，安排优先次序。
院方亦建议病人如真有需要到该院的急症室，应带同饮用水、小食、手提电话充电器等。
儿科医生Dina Kulik亦指出，其诊疗所在过去2周亦出现大批病人涌现的情况。
她说：「大量病人有红眼症，大部分病人不是病毒性皮疹、流鼻涕、咳嗽、喉咙痛，就是肠胃感冒。」
要避免不必到访医院的急症室，Kulik建议，当孩子有轻微症状，流鼻涕、轻微咳嗽或腹泻，父母便应在家监控孩子情况，并先向家庭医生或免预约诊所求助。
除非孩子呼吸困难、拒绝饮水、失去知觉等，便需要马上送往医院急症室，否则便应避免滥用急症服务。
费希尔又建议家长让孩子注射新冠及流感疫苗，减低他们患病风险。家长亦可利用病童医院的网上资源。该院网页有一个虚拟紧急护理平台，允许父母、护理人员、患者上网，由护理人员检查孩子的症状是否需要紧急护理服务。
最近，由非牟利研究机构ICES所做的调查显示，安省有接近17万名病人目前是没有家庭医生。由2020年3月至9月期间，决定退休的家庭医生数目是2019年同期的一倍。