上海明日之星冠军杯正在上海火热进行，主办方1日特别设置教练员论坛环节，中外青训教练齐聚一堂头脑风暴。作为前亚洲足球先生，范志毅是恩师徐根宝培养出来的得意弟子，如今担任根宝基地青训总监，挂帅上海U15红队获得赛事开门红。
性格耿直的范志毅，向来爱说大实话。2013年6月15日，在西班牙籍主教练卡马乔的率领下，阵容不整的国足以1比5惨败于泰国青年军。国足惨败成为坊间热议话题，范志毅赛后的一番大实话，时隔十年后被网友膜拜为“预言帝”。
范志毅在批评完中国足协任性换帅后，做出一个经典的预言，“再下去要输越南了。泰国队输完输越南，再输缅甸，接下来没人输了。”2022年卡塔尔世预赛亚洲区12强赛，临阵换帅且折腾非血缘归化的国足，果然被范志毅言中，在客场历史上第一次输给了昔日实力不堪一击的越南队。
这次参与上海明日之星冠军杯，范志毅的身份是上海U15红队主教练，球队以根宝基地年龄段梯队为主，加入上海海港队5名优秀球员。上海疫情期间，徐根宝、范志毅和球员们坚持在崇明岛封闭训练，和大年龄段球队踢对抗赛，球队进步飞快。赛事小组赛第一场，范志毅挂帅的上海U15红队以3比0击败组建时间短暂的中国足协精英龙队。
在赛事举办的教练员论坛上，主持人刘越谈及，过去中国足球有北派的大刀阔斧，比如山东足球高举高打、辽宁和大连的硬朗风格，也有海派足球的兼收并蓄、海纳百川，还有南粤的足球的精巧灵动、技术为王。眼下范志毅在当孩子王，他遭遇到哪些选材困扰和心得？
范志毅直言：“现在的青少年球员，确实没有我们那个时候有特点。比赛中，速度快的青少年球员，也不是很多。我们基地每周要进行一次专门的身体素质训练，有短距离、有12分钟跑，长跑方面我们队员最差的也能跑到3100米。但足球不只是往返的匀速跑，还有突破、后插上的加速跑，我看了下30米短距离跑的速度，都是4秒5左右，很少有跑进4秒的速度型选手。”
范志毅认为，球员的特点要靠训练雕琢，“我在球员时代，其实是有一脚远射的，但这不是天生的，而是徐指导硬抓出来的。我在国二队时，每堂训练课结束，徐指导、杨礼敏指导都会笑嘻嘻拉住我，‘这么早就下课了？’然后，起码加练50到80个远射。包括高洪波指导，他在徐指导手下训练时，加练头球和门前包抄都是家常便饭。”
不过，有些素质并非依靠训练得到提升，比如速度，完全就是天赋，老天给的，后期训练提升的空间有限。范志毅认为，中国足球眼下的困境，其实并不难理解，纯粹就是踢球的孩子人数太多了，在亚洲对手不断进步的前提下，中国足球当然落后就要挨打。
“上海市足协今天公布数据，上海青少年注册球员超过6000人，每年都在增长。上海只有2400万人口，和其他省市比，放在全国，这样的注册青少年数据，这都是中上游水平，很不错了。”范志毅话锋一转，上海现在是6000个人里选25个最好的球员，“和我当运动员的时候，踢球的孩子真的太少了，我们教练组几乎没得选。在我踢球时，也就是20世纪80年代，上海差不多是几万个孩子里选择最好的25个人，大家竞争进入市少年队、青年队。”
1994年，中国足球进行了职业化改革，但投资方几乎都只关注一线队，忽略了对青少年梯队的培养。与此同时，在奥运争光战略下，国家在顶层设计方面一度放弃了时间长、见效慢、投入大且拿不到金牌的足球项目，原有的三级少体校模式彻底毁灭，青少年梯队培养一度出现“专业不要、市场不靠”的尴尬。
这段足球改革中遭遇的弯路，直接导致中国足球人才青黄不接，中国足球屡战屡败。2015年，国家有关方面推出了《中国足球改革方案》，青少年足球发展明显有了积极变化，但足球是一项系统性工程，十年树木百年树人，需要久久为功，坚持发展。眼下，中国足球青少年注册人数在不断增加，但相比当年专业队时间的巅峰数字，依旧有着巨大的缺口。。
范志毅直言，“我们在培养过程中，最大的感受就是，有特点的小球员不多。所以你说为什么我们中国足球在退步？青少年时期，选人就选不到特别好的苗子，这也是我们教练碰到的现状，现在确实是比较难选到有特色的小球员。”