Equifax商业方案负责人布朗(Jeff Brown)表示,今年第2季新生意开张率亦较2019年同期下降几乎49%,此一情形显示,去年新冠肺炎疫苗推出及限制放宽后,消费者和生意东主的乐观情绪已转变。
布朗表示,2021年经济重启后,各行各业商业开张出现反弹,此一趋势后来虽然渐渐趋缓,但直到本年第2季前都未出现大幅下降。他称,每年第2季市场为准备迎接夏季旺季的到来,通常都会出现商业开张大幅上升的情形,包括新注册和已有的商户。
加拿大统计局蒐集并经季节性调整后的数据也显示类似的逐月趋势。2022年6月,商业开张率降至4.2%,录得疫情初期以来最大降幅11%。
德勤会计师事务所(Deloitte)首席经济师亚历山大(Craig Alexander)指出,商业开张率下降遍及全国,令人「失望」。
他指今年商业开张率不振,主要是小生意因通胀,消费者支出减少,疫期债务增加和供应链问题而苦苦挣扎。小生意通常占新商业开张率的大部份。
亚历山大表示,商业开张是经济乐观的标志。如同许多市场观察家,亚历山大也相信加拿大经济正朝向衰退迈进。他表示:「商业开张率下降是加拿大经济疲弱的迹象,并预示未来经济会更为疲弱。」
加拿大独立商业联盟(CFIB)主席凯利(Dan Kelly)表示,由于经济衰退即将到来,借贷成本上升,及许多行业找不到工人,企业家可能会决定暂停商业扩张计划,直至时局更为稳定。
凯利表示,现有的商业仍在应付疫情后遗症,少于半数的商业营收已回复正常,但很多商家仍为额外的债务所苦。
布朗表示,商业开张率下降令人「十分忧虑」,因为小商业自较大的公司采购商品和服务。因此,「不仅小生意受影响,大商业也将受到波及」。
商业开张率是一个后期指标,亚历山大相信,6月份的数据已显示出加拿大中央银行加息的初期效果。
虽然商业开张率下降遍及各行业,但建筑、制造和汽车业受创最重。布朗称,通常每年第2季有大约10万个新商户开张,他将该数字大幅下降视为可能衰退的早期信号。
在商业开张率下降的同时,Equifax表示,随著企业压力的增加,债务水平、拖欠和破产正逐渐回到疫潮前的水平。