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    干旱摧毁德州 全美这个产业恐陷入危机

    美国的棉产量仅次于印度、中国而居世界第3,全美近半棉花产自德州。(图/shutterstock)

    美国中西部今夏旱象严重,德州棉花农裴基(SuttonPage)的棉田几颗粒无收,预估只能抢救约1/5的作物;美国农业部估计今年全美棉产量恐下滑超过2成。

    法新社报导,裴基仅表示今年“收成欠佳”,现实则是德州北部的旱情根本是灾难;大部分裴基的同行甚至放弃收成,留下一片片光秃秃棉田的景观。

    德州棉产枢纽的勒波克(Lubbock),过去12个月降雨量只达正常值的一半,仅有的一点降雨也来得太晚,救不了棉田。

    裴基说:“从今年1月开始到5月,简直是一滴雨都没有。然后5月起气温又飙到近摄氏38度,还有达时速30英里的风势,把一切弄得乾燥到不行。”

    美国的棉产量仅次于印度、中国而居世界第3,全美近半棉花产自德州。美国农业部估计,德州今年的棉产量将下滑58%,全美棉产量对比去年则减少21%,产量将是2015年以来最低。

    棉花是德州西北部在地经济命脉,但德州理工大学(Texas Tech University)农业经济系教授哈德逊(DarrenHudson)担心,2022年的收成恐会是30年来最惨情况之一。

    考量全球纺织业连锁效应和经济已受COVID-19疫情震盪等因素,哈德逊研判乾旱带给德州当地的经济衝击恐达20亿美元。

    30岁的欧尔曼(LandonOrman)在离达拉斯西方3小时车程的阿比林(Abilene)附近一处2000英亩的棉田上班,未灌溉的棉田裡毫无发芽不说,局部有水可浇灌部分,产量也得腰斩。

    欧尔曼整体预估相较正常年岁,他们今年产量会暴跌85%。虽然他与很多人一样有相关的收成保险,财务情况还不至于撑不下去,“但身为农民,几乎什么都没法种的感觉真是糟透了”。

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