加拿大国家展览会（Canadian National Exhibition﹐CNE）因疫情停办2年后﹐今年入场人数在上周中已过百万人次﹐较2019年增加了10%。展览会行政总裁布朗（Darrell Brown）表示﹐这显示巿民渴望重返正常生活。
他说﹐纵使过去4日天气并不理想﹐但星期日仍吸引约11万人到场。他们更预计﹐如天朗气清﹐入场人数更可能达15万人次。
他认为﹐这显示尽管仍有染疫风险﹐但市民已准备好回归正常生活。他们希望有社交活动﹐与家人及朋友聚会。
为期18日的CNE往往吸引不同年龄﹑不同阶层的市民入场﹐今年亦不例外﹐「就连一些较脆弱的年长人士亦没有因易受感染而避而不来。」
今次举办CNE的另一个重要启示﹐是市民比以前更愿花费。他们向零售摊档购买的物品多了﹐而且他们更愿花钱去玩机动游戏。零售摊档表示﹐他们的生意额较往常增加40%至100%不等。
今届的CNE虽然举办成功﹐但布朗坦言﹐CNE的前景仍是未知数。
他说﹕「我们与市府及Exhibition Place现阶段都未就明年场地及设施使用有任何协议。」
他不排除因为Exhibition Place附近有多项发展工程进行﹐包括更新GO车站﹑扩展多伦多公车及兴建新酒店﹔市府亦需要改造BMO足球场﹐为2026年FIFA世界杯做好准备﹐令下届CNE的规模要缩小。
CNE举行期间﹐遇上安省公共服务雇员工会（Ontario Public Services Employees Union﹐OPSEU）属下的技术标准及安全局（TSSA）的员工罢工。该工会主席JP Hornick表示﹐在这段期间﹐展览会没有发生重大事故﹐令她松一口气。
在罢工期间﹐CNE聘请独立的技术检查员工作﹐而技术标准及安全局起用已很久没有落场工作的主管﹐Hornick形容这情况有如玩俄罗斯轮盘。
TSSA属下月一七十名安省检查督察于七月廿一日起罢工。工会早在去年十一月便开始就新的工作合约谈判。工会要求包括解决工资不平等、低于标准的工资和管理问题。
(明报图片)