零售业库存堆积如山 清算市场应运而生

消费品清算企业以往的业务范围,是破产零售商留下的库存。星报资料图

(消费品清算企业以往的业务范围,是破产零售商留下的库存。星报资料图)

一位关注零售业未来的商业顾问指出,消费者的行为变化、可能到来的经济衰退,以及零售商针对疫情引发的供应链问题而采取的应对措施,这三大因素共同导致零售商现在亟需清理堆积如山的库存。

零售专家斯蒂芬斯(Doug Stephens)周五在CTV的《Your Morning》节目访谈中称,过去几十年来,像加拿大连锁店Liquidation World这样的企业,一直在做清算北美消费品的业务,他们通常的业务范围是破产零售商留下的库存。但疫情之后,零售业格局发生变化,清算企业现在有了一项新的业务,即清算网络购物退货和供应链问题带来的过剩零售库存。

斯蒂芬斯指出,“我们在这场疫情中看到,消费者的购物方式发生了真正的变革,人们现在在网上购物的频率比疫情之前要多得多,而在网上购买商品的退货率更高”。他说,例如网购服装的退货率可高达33%。此外,全美零售联合会(National Retail Federation)和软件分析公司Appriss Retail联合发布的一项分析也发现,去年网络购物者的平均退货率为16.6%,高于2020年的10.6%,更是2019年的两倍多。”

斯蒂芬斯表示,亚马逊和Wayfair等大型网络零售商采用自由退货政策,令整个零售行业退货政策的标准发生了改变,也推动了消费者在网上购买商品然后退货的趋势。一些零售商在某些情况下甚至不接收退还的商品,而是直接将这些退货发送给第三方清算人。现在清算人基本上已成为市场上清理这些退货的专门企业。

斯蒂芬斯说,网络购物的退货只占零售商过剩库存的一部分。疫情期间,对消费品的需求与这些商品的供应之间出现明显滞后,也导致了零售库存过剩。2020年和2021年出现的供应链问题,令一些零售商陷入无库存的状态,现在他们终于可以赶上消费者的家居用品和电子产品需求,却恰逢加拿大和美国的经济增长放缓,消费者支出受到抑制。

今年7月,沃尔玛发布了一份财务更新报告,警告其运营利润将急剧下降,因为由于一般商品供过于求,它会降低价格以转移库存。供需之间的这种不和谐,创造了一个新的清算市场,斯蒂芬斯预计该市场将会持续一段时间。

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