加国目前有580万人处于食物无保障状况。(多伦多大学图片)
研究人员将「粮食不安全」定义为，由于资金限制而导致的食物获取不充分或不安全。
这份题为《2021年加拿大家庭食品不安全》的报告显示，加拿大10个省有15.9%的家庭在2021年秋季之前的一年中，经历了某种程度的食品不安全，而且这一状况自2019年以来变化不大。
多伦多大学医学院的营养科学教授塔拉苏克(Valerie Tarasuk)领导的一个研究小组，利用加拿大统计局的数据进行研究。研究结果表明，魁省的家庭粮食不安全率最低，为13.1%，而阿省是各省中最高，为20.3%。
魁省的政策结构和对低收入家庭的补贴与其他省份不同，包括收入支持、工作场所福利和儿童护理等。
塔拉苏克说：「魁省的社会项目是针对弱势群体，而这在其他省份并不常见。这些项目比较侧重于有孩子的家庭，而且都与通胀率挂钩，这在这种时候就显得非常重要。」
新报告显示，魁省在解决严重的粮食不安全问题上做得特别好。魁省民众经历严重粮食不安全的可能性，不到阿省的一半（2.8%对6.3%），这包括饥饿、医疗保健支出增加、健康状况不佳和过早死亡等状况。
塔拉苏克称，研究表明更高的最低工资和更慷慨的社会计划，对减少粮食不安全很重要。
安省在严重的和总体的粮食不安全方面都处于中等水平，分别为4.6%及16.1%。这意味著全国人口最多的安省有超过200万人生活在粮食不安全当中。在所有省份中，目前有580万人处于食物无保障状况，其中近140万是儿童。
新的数据使得塔拉苏克即将可以发表关于加拿大儿童福利和失业保险与食品不安全关系的研究。这项研究将增加大量证据，证实联邦和省府可以通过提高低收入家庭的收入来减少粮食不安全。
塔拉苏克教授惊讶地发现，在疫情期间粮食不安全状况似乎并没有恶化，因为政府迅速采取行动，推出各种补助金，防止了更广泛的粮食不安全状况。
但教授也强调，这个问题只是治标不治本，而且可能很快会变得更糟糕。「现在的情况是通货膨胀和价格飞涨。严重缺乏粮食保障的人将遭受更多的剥夺，在饥饿面前更经常转向绝望的行为。这是政策制定者面临的紧迫挑战。」