联邦卫生部29日表示，预期莫德纳（Moderna）及辉瑞（Pfizer）应对Omicron的亚变种病毒BA.4及BA.5的改进版疫苗加强针将在今年初秋面市，目前不再考虑批准所有50岁以下的成年人在今夏接种第二剂加强针，改为将重点放在今秋推广接种改进版疫苗加强针上。
综合美联社及CNN的报道，联邦卫生部当天宣布与莫德纳公司签署合约，购买6600万剂应对亚变种病毒的新版疫苗，以供秋季及冬季使用。此外，联邦政府同时也向辉瑞公司购买1.05亿剂这类疫苗。联邦食药局（FDA）当天也表示，辉瑞及莫德纳公司已暗示它们预期将在今年9月初可提供改进版疫苗。
不过，拜登政府说，这些数字并不足够给所有国人接种疫苗之需。尽管协议包括可能从这两家公司购买总计6亿剂疫苗（从每家公司购买3亿剂），但是，只有在国会提供额外资金的情况下，政府才能采购这种数量的新冠疫苗。
分析指出，政府的采购行动将为在秋季开展接种加强针以对抗Omicron的最新亚变种奠定基础。
目前美国所有的新冠疫苗，都是以2020年初疫情在全美爆发时的最初病毒的版本为基础研发的，但是，随着新冠病毒出现新变种，尤其是Omicron变种衍生出的亚变种，疫苗对变种病毒预防能力较弱。
这些改进版新冠疫苗加强针在面市前，尚需获得FDA及联邦疾控中心（CDC）的批准。
目前美国所有年龄5岁及以上的人群，在完成接种两剂疫苗5个月后，符合资格接种加强针。而50岁以上的人及有严重健康问题的年轻人，则建议接种第二剂加强针。
联邦卫生部所宣布的决定意味着美国不会力推拜登政府部分官员及外部专家之前的建议，即50岁以下成年人在夏季应接种加强针。
不过，FDA29日仍然敦促尚未接种加强针的符合资格的成年人现在就接种，称他们仍可受惠于现有版本的加强针，同时留出时间在秋天再接种改进版的加强针。
白宫方面强调，现在接种第二剂加强针不会影响接种针对Omicron亚变种的改进版加强针的资格，不过，他们接种最后一针与预期秋季接种加强针之间的时间间隔则是需考虑的因素。
BA.4及BA.5这两种亚变种，比它们之前的变种版本更具传染性，现在令美国每天新增的病例数超过12.5万，住院人数则高达6300人，不过死亡率仍处于每天大约360人的低位，联邦当局将此归功于广泛的免疫力及治疗方法的改进。
