重要事说3遍 拜登染疫习慰问 影响佩洛西访台?

美国众议院议长佩洛西(NancyPelosi,又译作裴洛西)计划8月访问台湾,假如成事,将会是相隔廿多年来,再有华府第三把交椅访台。目前佩洛西以安全为由,拒绝谈及有关计划。不过总统拜登(JoeBiden)则称“军方认为不是好主意”,暗带反对意味,再加上他准备与中国国家主席习近平通话在即,佩洛西访台的时机可能影响美中领袖通话能否成事。

拜登曾在7月20日表示,在未来10天内与习近平通话,而他在宣布有关安排前两天,就传出党友佩洛西访台(正确而言台湾是她亚洲之行的其中一站)消息。拜登被问到此事时,以国防部五角大楼的意见作为挡箭牌,间接向佩洛西说不。

佩洛西则提到,拜登没有直接与她讨论访台问题,指拜登的言论可能是指军方忧虑专机前往台湾期间会被击落等类似情况。《华盛顿邮报》更引述消息人士报道,白宫国家安全官员与佩洛西办公室之间为此争辩不休,为这个本身已经推迟的行程(佩洛西在4月确诊新冠肺炎,导致行程改期)再次充满不明朗因素。

美国众议院议长佩洛西4月计划访台,但受到她确诊新冠肺炎而推迟至8月。不过总统拜登间接地表示不赞成出访计划,但他事实上亦没有阻止的权力。(AP)

但到底白宫是否有权阻止佩洛西出访?其实是没有,佩洛西身为民选领袖,按理有访台的权利。不过白宫官员直言,习近平有意在11月展开第三个任期,佩洛西在这个敏感时刻踏足台湾势影响美中关係。

佩洛西强调此行是展示华府对台湾民主的支持,但重申没说过支持台独,认为该问题应交由台湾民众决断。惟她的言论似乎没法令关张局势降温,北京方面更扬言会採取坚决措施,警告华府后果自负。

确诊是“及时雨”?

而在这个时候,白宫证实拜登感染新冠病毒,需要隔离数天,期间会继续履行总统职务。外界亦纷纷关注他的健康,习近平亦迅速地致电对方早日康复,是双方3月中以来的首次公开接触。

大家或者会认为,习近平的慰问可能只是客套方式,即将卸任的英国首相约翰逊(BorisJohnson)同样短时间内祝愿拜登尽早复原,不过前者正值两国领袖正式通话前夕,送上问候可视为示好,象徵重视中美关係。

值得留意的是,中方在佩洛西或拟访台一事上,已不止一次提醒。英媒7月23日引述6名知情人士称,中国大陆私下就此事向美国政府发出严厉警告。知情人士说,北京暗示,若佩洛西方台,北京可能会有军事回应。7月21日中国外交部发言人汪文斌也说出:“如果美方一意孤行,中方必将採取有力措施予以坚决应对和反制,我们说到做到。”由此看来,与北京以往不满美国行动或美对台政策时作出的威胁相比,这一轮警告感觉明显更强烈。

这些警告再加上习近平以书面及电话形式对染疫的拜登进行慰问,外界即使无从得知完整的内容,都难免联想到,这是北京对华府的“温韾提示”,意在告诉拜登,两国首脑通话仍朝着可能进行的方向推进,促拜登搞定佩洛西有意访台的问题。

面对这个情况,佩洛西或可选择挽回面子的方式,与拜登内阁研究折衷方案,先派其他国会议员代替她出访,并答应在数月后访台,避免发生最壊情况。佩洛西身为美国总统继任顺序中排名第二的人物,在拜登抱恙时暂缓外访是理所当然。拜登亦可避免贸然直接介入她的行程,避免继续加强国内一直认为他对北京软弱的形象。

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