澳大利亚国防部长彼得·达顿星期五表示，在澳大利亚西海岸追踪到一艘中国间谍船。达顿说，这是北京的“进攻性行为”。
澳大利亚在过去一周追踪了这艘情报搜集船。该船驶过位于埃克斯茅斯的哈罗德·E·霍尔特海军通信站。澳大利亚、美国及其盟友的潜艇都使用该通信站。
澳国防部认为，这艘船是被命名为“海王星”的“东调”级情报收集船。
达顿说，这艘船星期五上午被追踪到正在向北行驶，距离西澳大利亚布鲁姆（Broome）约250海里。
“当然，它的目的是沿着海岸线收集情报。”达顿说：“它一直在靠近澳大利亚西海岸的军事和情报设施。”
达顿在新闻发布会上说，中国军舰南下如此之远是前所未见的。他说：“我认为这是一种具有进攻性的行为……这尤其是因为它一直向南行进。”
澳大利亚将于5月21日举行全国大选。中国对澳大利亚构成的国家安全威胁已经成为竞选中的一个重要主题。达顿说，此时宣布对中国间谍船的跟踪情况与选情无关。
在中国与所罗门群岛签署安全协议后，中国和澳大利亚之间的紧张关系最近有所加剧。
澳国防部在一份声明中说：“澳大利亚尊重所有国家在国际水域和空域行使航行和飞越自由的权利，正如我们希望其他国家尊重我们这样做的权利一样。”声明说：“国防部将继续监控该船在我方海上航道的运行情况。”
