人的记忆只能从5岁开始?细思极恐

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心理学曾经进行研究发现:一个人的记忆只能从5岁开始。这种现象被称为“童年失忆症(childhood amnesia)”,其细节被定义为:“一个人在回忆自己生命早期的时间时,往往无法非常清晰的回忆起细节。”

并且绝大多数的成年人都会忘记自己2到4岁的经历,青春期之前的记忆也会逐渐遗忘,这里所指的记忆并不是学术记忆,而是“情景记忆”,通常时我们生活中所经历的点点滴滴。例如:印象深刻的一次经历,痛彻心扉的一次哭泣等等。

美国的Emogen University心理学家们经过研究发现,这种“童年失忆症”的情况一般时在7岁左右发生作用。

这项研究针对83位小朋友进行调查,在3岁的时候对这些小朋友进行采访调查,记录他们生活中的记忆,并且之后每过3年就会随访调查,发现这种记忆便开始在年龄中存在明显的分界线,不同阶段的孩子对记忆的存储是有着很大的不同的。

5到7岁的孩子,他们通常时可以回忆出70%的细节,但是8岁以后,这种信息的储存量就产生了明显的降低,下降到了35%。

所以经过数据调查后这项研究得出的结论是:“孩子在3岁左右的时候是可以回忆起一年前所发生的大部分事情的,但是这种记忆只会持续到5岁,之后会进行迅速下降,并且可能会形成记忆完全丧失的情况。”

针对这种现象研究家们也有一定的解释,从生理学的角度来分析,我们会发现脑神经细胞数量的增加,其实是导致我们童年记忆丧失的主要原因之一。

人脑中负责储存记忆和情感的地区是精神系统——海马区,而我们的精神细胞会随着年龄的增长而产生数量的变化,这种过程会一直持续到我们的成年阶段,这种增长速度在出生后的几年是非常快的,但是随着年龄的降低而迅速递减。

这是因为新增长的精神细胞逐渐覆盖了原本的精神细胞,导致童年记忆的消失。而目前在学术中,比较被人们同意的“童年失忆症”所产生的原因主要有三个理论。

生理——前额叶皮质发育问题

这种理论认为孩子出现“童年失忆症”的原因是由于前额叶皮质没有完全发育好,因为这一部分其实负责整合所有的信息,包括我们生活中那些看起来不是特别重要的信息。

当我们试图去回忆的时候,前额叶皮质就起到了非常大的作用,如果前额叶皮质没有完全发育,就无法形成一个记忆的闭环,对整件事的记忆就会产生支离破碎的情况。

思维——情景记忆代码

由于孩童思维和成年以后的思维处于一种逐渐变动的过程,而一个人对于情景的记忆方式其实取决于他们是否正确地使用了语言。

当孩子逐渐开始学会说话之后,他对世界的认知就从感官转化为思维,从而更换成一种新的代码,而在我们的语言技能尚未成熟之前,这种记忆逐渐被遗忘之后,便无法用言语表达出来。

维持——持续性大脑发育

我们的大脑是处于一个持续发展的过程,并且会影响到我们记忆的存储。

日常生活中的短期记忆,都会存在我们的神经系统——海马区中,海马区所产生的新的神经细胞会逐渐代替以往的旧的神经细胞,并且破坏细胞建立的脑回路,从而导致幼年记忆的消失。

所以人们童年的记忆一般是停留在5岁的时候,但是也存在一定的幸存偏差,例如一些印象深刻的事情,自我意识会和周围的世界形成非常紧密的联系,每一个细节之间产生记忆联想,当多个神经元和海马体串联成记忆网络的时候,就会形成非常稳固的长期记忆,这实际上也是“联想记忆”在起作用。

记忆是对知识的编码、重组和提取,是人脑中非常高级的功能,它与我们的认知活动、思维和语言相联系,形成了大脑的系统。

因为儿童头脑中所储存的记忆碎片,其实本质上是在寻找“自我、本我和真我”,当自我形成之后,这些形成的过程自然而然会被遗忘。

加之人脑的发展是迅速的,我们无时无刻在清理那些不重要的记忆和经历,为我们的大脑空间腾出一个更加完整的,系统的组织空间,从而促进个人的发展。

  • The End –

作者 汤米

编辑 ?不下雨

第一心理主笔团 一群喜欢仰望星空的年轻人

参考资料:Bruk, A., Scholl, S. G., & Bless, H. (2018). Beautiful mess effect: Self–other differences in evaluation of showing vulnerability. Journal of personality and social psychology, 115(2), 192-205

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