
冬季气温骤降,容易诱发心血管疾病与脑中风,每年约有79.5万美国人罹患中风,如何降低疾病风险成为重要的研究课题。纽约邮报(New York Post)报导,一项由南卡罗莱纳大学神经学系系主任苏维克(Souvik Sen)带领的研究显示,每周固定使用牙线能降低22%的缺血性中风风险、44%的心因性中风风险与12%的心房颤动风险。
一份发表于牙周病学期刊(Journal of Periodontology)的研究指出,全美有将近32%的人从不使用牙线,而相当比例的人则每日都会使用牙线。苏维克表示,口腔卫生被认为与发炎和动脉硬化相关,使用牙线清洁可以降低口腔感染与发炎,进而有机会降低中风风险。
苏维克的研究访问了超过6200人,他们回答一份关于牙线使用习惯的问卷,受访者被持续追踪25年,期间有434人曾经中风过,将近1300人发生过心房颤动。该研究认为,刷牙、定期看牙医与其他口腔卫生习惯与降低中风风险较无关联。
除了可能降低中风几率,使用牙线也能去除牙齿上的牙菌斑与食物残渣,降低蛀牙与牙周病风险;但选择对的牙线也很重要。有些牙线含有全氟/多氟烷基物质(PFAS),这种被称为「永久性化学物质」的合成物会残留在人体内,并与一系列健康问题相关。
2019年,非营利机构寂静春天研究所(Silent Spring Institute)的一项研究发现,多项品牌牙线内含有PFAS,目的是让牙线更顺畅地在齿缝间滑动。寂静春天研究所的科学家凯蒂(Katie Boronow)说,建议选择无蜡或使用天然蜡,以尼龙或丝质制作的牙线。