
英国广播公司(BBC)报导,中国4日宣布10日起对部分美国进口商品加征关税,显示中国已决定还击,或说至少扬言实施报复关税。但10日的实施日期很重要,这意味美中仍有时间从贸易战边缘后退。
中国声称10日起将对从美国进口的煤炭、液化天然气加征15%关税,并对美国输中国原油、农业机械、大排量汽车、皮卡车加征10%。白宫已说,美国总统川普和中国国家主席习近平预订本周稍晚通话。有迹象显示,尽管中国宣布反制措施,中国还是处于「聆听模式」,保持对话之门开放。
前述迹象首先是,相较于川普对所有中国输美商品加税10%,中国的反制措施规模相对有限。美国虽是全球液化天然气最大出口国,但对中国出口仅占约2.3%;中国主要汽车进口来源也是欧洲和日本。BBC认为,北京算计并挑选反制关税的对象商品,可能是在任何对话前争得谈判筹码的起手式。
川普曾说上任前和习近平有过非常良好的对话,还暗示希望和习合作解决俄乌战争。习近平可能不想挑起和川普的斗争,毕竟习也正忙于提振自家处境困难的经济。
BBC指出,川普要和中国达成协议,将比与加拿大、墨西哥困难许多,这很大部分取决于川普想从北京得到什么。中国是美国主要经济对手,将中国从主要供应链中切断一向是川普政府目标。
若川普要求过多,习近平可能觉得他可以离开谈判,习愿意接受的压力也将有限。川普如今面对的中国比起他上次执政时更加自信满满;中国已扩大其全球布局,也是超过120国的主要贸易伙伴。过去20年,中国已持续试图降低对外贸易对其经济的重要性,并提振本土制造。
10%额外关税将刺痛中国,但北京现阶段可能觉得能吸收这波冲击。该忧心的是川普认真要落实他竞选期间的承诺,即对中国商品课60%关税,或他将继续运用关税威胁当作对习近平的外交工具。果真如此,北京将希望做足准备,对冲突升级有明确对策。