据日本共同社昨晚报导，日本首相石破茂在31日播出的TBS电视台的CS卫视节目中，就出访中国表示：「为了提升信赖关系，我希望在最佳时机访华」。
而共同社也报导称，中国外交部长王毅1月中旬在北京与日本自民党干事长森山裕会谈时，曾非正式地提议藉亚洲冬季运动会2月上半月在中国举办之机，实现日本首相石破茂访华。多名日中外交消息人士透露了此事。中国领导阶层或许是为了回应美国川普政府而急于稳定与日本的关系。
报导说，据日中外交消息人士透露，王毅1月14日与自民党干事长森山、公明党干事长西田实仁举行会谈。在正式会谈结束后，王毅在与森山等少数议员交谈时提出，能否藉亚洲冬季运动会2月7日至14日在黑龙江省哈尔滨举办之机，促成石破访华出席相关仪式。该运动将有来自中国、日本、韩国等34个国家地区的约1,300名运动员参加，预计各国政府高官也将出席。
李强在1月15日与森山和西田会谈时，邀请石破早日访华。据称，石破17日在官邸倾听了回国的森山等人的汇报，展现了早日访华的意愿。
不过，报导亦称，日本政府的方针是，最优先推进拟大致在2月7日于华盛顿实施的石破与美国总统川普的首脑会谈。似乎难以协调石破在同一时期访华。