
在南加州专营从中国进口庭院家具业务20年的华裔企业家周芳(Lisa Zhou),从事该行业约20年;周芳表示,川普第一任期时,业务就已遭受一轮影响;面对川普第二任期,她认为业务肯定会再次受影响,但寄望共和党执政后制订更多振兴经济的措施,或许能带来转机。
周芳曾任美中工商协会会长,她在经营户外庭院家具业之前,曾从事由美出口中国的废铜废铝业务。当时的中国制造「Made in China」成为国际市场上价格低、质量也比较差的代名词。一个偶然的机会,她利用出口到中国的废旧铝铜材料,经提炼加工,生产高档的庭院家具,再出口到美国,希望摆脱「中国制造」低质低价的标签。
她事业愈做愈大,产品供不应求。她还在中国天津投资设厂,专门生产出口美国的高档户外庭院家具。

周芳表示,公司最初10年发展很快,也算是行业「黑马」;情况最佳时,天津公司有近800名员工,年出口到美国市场销售额有数千万美元。不过,川普总统第一任期时,关税增加让她的户外家具业务受到影响,荣景不再。2018年9月间,川普宣布对价值2000亿美元的中国出口美国商品加征10%关税,并在2019年初调升至25%。结果导致她在美国市场的户外家具销售量减少30%至40%。因成本上升,她在中国的生产企业大幅减员,从800名员工经两次裁员,降到300人。
周芳曾考虑将工厂搬到东南亚地区,比如越南。她考察了几个地方后,认为条件不太成熟。她说,当时也寄希望于中国出口美国关税收紧情况会有所缓解,或者美国市场客户慢慢接受产品涨价,市场销售会逐渐回暖。但是,随着疫情发生和美中关系进一步紧张,部分客户选择放弃购买从中国进口的高档户外家具,这样的客户比率近半,也导致她在美国市场的销售额减少近半。

周芳表示,川普再次上台,在竞选时喊出对中国出口美国商品加征60%关税,又以芬太尼防治不力为由,扬言对来自中国几乎所有进口商品加征10%的关税,她因此再次考虑先前搁置的将中国工厂搬迁到东南亚的计划,她认为泰国的投资环境比较越南更好些,已经派人赴泰国考察。
川普再次入主白宫,她认为喜忧参半。忧的是增加关税,产品销售会增加成本,继而影响销售;喜的是,共和党执政预计会出台更多促进经济繁荣的刺激政策,她也可能受益。
周芳现在感到无奈的是,目前自己没有更好的应对办法。