意大利公共医疗候诊名单冗长，让许多病患病情恶化或被迫放弃治疗。意大利南部一位小镇市长为表达抗议，近日颁布「禁止居民生病」的讽刺性命令，因为距离该镇最近的医疗机构在45公里之外。
意大利小镇贝尔卡斯特罗（Belcastro）位在南义卡拉布里亚省（Calabria），居民仅1000多人。因该镇缺乏医疗服务，小镇市长托奇亚（Antonio Torchia）近日颁布一道禁止居民生病的行政命令，让这个偏乡小镇冲上意大利各大媒体版面。
小镇市长颁布此一挑衅性命令，是为凸显当地公卫医疗不足，距离该镇最近的急诊室，竟位在45公里之外的另一城市卡坦札罗（Catanzaro）。托奇亚表示，鉴于小镇居民有5成以上是年长者，他决定下令「居民避免感染任何需要医疗干预的疾病，特别是急症，并尽可能多休息」。
根据意大利国家卫生院（Istituto Superiore di Sanità）去年10月公布的最新调查数据，因为公共医疗候诊名单过长，私人医疗又费用太高，在意大利有1/4老年人曾发生被迫放弃就医的情况，针对地区与性别分析，其中居住在南义的女性受影响最严重。
调查显示，意大利人被迫放弃就医的主因是候诊名单过长（占55%），第二原因是难以抵达医疗机构（13%），第三原因是服务花费过高（10%）。
公共医疗候诊名单过长，成为意大利内政棘手问题。意大利总统马达雷拉（Sergio Mattarella）在新年谈话也特别强调，国民被迫放弃医疗令人难以接受，意大利政府必须迫切提出解决措施。
意大利总理梅洛尼（Giorgia Meloni）领导的政府去年中着手提出改善对策，但尚未实施。根据计划，未来将在意大利各地区设立单一预约中心，让病患查看当地所有公私立诊所预约情况，方便取消与递补作业。
不过意大利晚邮报（Corriere della Sera）指出，义国公共医疗候诊名单过长，冰冻三尺非一日之寒，是一连串扭曲现象的加总。例如「医生短缺」问题，许多公立医院的医师因为薪资考量，转往私人医疗院所，而许多私人健保公司毫无制度的竞争，又助长了医疗资源浪费。
晚邮报指出，公共医疗面对的挑战还有「设备过时」，以及许多可避免的医疗纠纷，意大利公卫预算每年花费130亿欧元（约135亿美元）在医疗赔偿，帮助医生从病患的指控中全身而退。意大利每年约有35万件医疗诉讼案，其中97%获判无罪。
