一首用百年人生书写的长诗，落下最后一个标点——11月30日上午，叶嘉莹先生的遗体告别仪式在天津市第一殡仪馆举行。
遗照上的叶嘉莹，温柔而纯粹。哀乐低回，人们深情告别先生。
「何当了却人间事，从此余生伴海云」
叶嘉莹面容安详地躺在紫色雏菊和白色百合中。一朵「莲花」在她身上盛开。红玫瑰作为主花，摆成心形。
11月24日，南开大学讲席教授、中华诗教与古典文化研究所所长、中华古典诗词研究专家叶嘉莹，因病医治无效在天津逝世。
叶嘉莹以中国古典诗词研究为终身事业，始终坚持弘扬中华诗词教育传统、传承中华优秀传统文化，在数十年教学生涯中培养了大批中国古典文学研究人才，为中国古典文学的研究、传承和发展作出贡献。
上午10点，叶嘉莹先生遗体告别仪式开始。叶嘉莹的女儿、头发花白的赵言慧静静地伫立一旁。
默哀毕，人们三鞠躬。有人抽泣，俯身叩首。人们依次将手中用紫色丝袋包好的莲子，轻轻放在叶先生身侧。紫色与莲子，都是她生前的所爱。
华裔女孩张元昕，曾受叶先生诗教精神的感召，13岁报考南开大学文学院，并被破格录取。得知叶先生离世，她匆匆从就读的美国哈佛大学赶来。放好莲子，她与赵言慧相拥。
许多人是自发前来送别的。在南京工作的王炳洪带了一本叶先生的书，一早坐火车到天津。「是她带我享受了诗词之美。虽然她一直不知道有我这个学生，但我一直认她是我的老师。」
这些日子，许多中外高校、协会和学者、学生发来感人至深的唁电、唁函。
中华诗词学会说：「叶嘉莹先生的逝世是中国文学界的重大损失。」
中国科学院院士、西湖大学校长施一公说：「叶先生是诗词的女儿，她的一生是属于诗词，也奉献于诗词的，是最纯粹的一生。」
有网友回忆：「2011年，坐了几个小时火车来天津，听了先生两场讲座。先生八十多岁了仍坚持站着演讲，一讲就是两三个小时。」
「只为一件事而来。」叶嘉莹生前曾这样描述自己研诗、写诗、传诗的一生。
台湾著名作家白先勇曾说：「中国古典诗词的殿堂是她引我进入的。」像他一样，许多人都是随着叶嘉莹的脚步，走进了诗词的世界。
「书生报国成何计，难忘诗骚李杜魂」
「叶先生最后的时光，一直有一种对生命有限的紧迫感。」作为嫡传弟子，南开大学中华诗教与古典文化研究所副所长张静20多年来一直伴在叶嘉莹身边，直至最后时刻。
「发现什么好学生了吗？」「有谁写出什么好诗词了吗？」这是叶先生在病床上问张静最多的问题。
叶嘉莹一生当了近80年的老师。既给大学生讲课，也给幼儿园孩子教诗，带中国学生领略诗人的生命心魂，也将诗词之美传播到国外课堂。
张静说，最近几个月叶先生身体更不如前，但哪怕勉力支撑，也要亲自审校在《新华每日电讯》上连载的诗歌讲稿，「字号到后来越放越大，可她看起来实在吃力，就让照顾她的护工念。护工断句不对的地方，她会等气力好些时，认真地给护工讲解」。
她最后的课时，给了护工。护工说，她有幸上了许多堂宝贵的课。
得知叶先生离世的消息，台湾著名导演陈传兴悲痛不已，买了最早的航班从台湾赶来。他拍摄的文学纪录片《掬水月在手》，留下了叶先生90多岁时珍贵的生命片段，在海内外引起很大反响。
「通过3年的拍摄，我们不断地接近叶先生，像是看到一朵花的盛开。」陈传兴说，叶先生住院时仍关心着影片在海外的传播，「我相信随着时间推移，她将影响更多人。」
「遗音沧海如能会，便是千秋共此时」
叶嘉莹的百年人生，见证了国家从离乱到兴盛的巨变，经历了去国怀乡、中年丧女的苦痛，曾经辗转海外，最终回归故乡。她始终保持向上、往前、寻美的达观。
「她的生命不仅仅只有诗词。」叶先生的学生、与她结缘半生的南开大学原常务副校长陈洪说，先生兴趣广泛，从文化到历史，从政治、经济到物理，「她绝不是『小阁楼上的人』。」
叶嘉莹的博士生、研究助理闫晓铮也记得，叶先生与他探讨「量子力学」时的认真神情。
「她富有真心与童心。」陈洪说，叶先生曾唤一群人浩浩荡荡去南开大学校园中赏月，还集齐五位属鼠的师生拍了一张「五鼠照」。
叶嘉莹生前曾说：「我的莲花总会凋落，我要把莲子留下来。」
「叶先生留下了2000多盘授课录音带、200多盘录像带和300多盘光盘，以及大量文本稿。我们会不断修复、整理，将先生的精神遗产弘扬好。」南开大学文学院院长李锡龙说。
张静虽满怀悲痛，前些天却仍在上课。「我想这是先生想看到的。」
许多南开大学的学生，在用另一种方式悼念他们的「灯塔」。他们在各地参与叶先生十分关心的「诗教润乡土」活动，希望探索出一条促进诗词文化在乡村传播的道路。
对很多中国人来说，吟诗甚至要早于识字。叶先生说：「诗，让我们的心灵不死。」
