全美瞩目的2024大选超级战区——加州国会第45区(CA-45)选举本周落幕,越南裔民主党籍挑战者陈德瑞(Derek Tran,音译)对韩裔共和党籍联邦众议员朴银珠(Michelle Steel)的领先优势扩大至613 票;27日挑战者宣布当选,现任者承认落败,该场选举的一大特点是华人出手相助,合力扳倒朴银珠。
朴银珠今年继续使出「抺红」(red baiting)战术操作反共牌,引发族裔政治争议。所谓「抺红」,意指利用共产主义的联想影射对手,引发选民对候选人的不信任。朴银珠竞选团队向橙县选民发送邮件,暗示陈德瑞与中国共产党有潜在联系,并使用共产主义标志的锤子与镰刀的图像,影射陈德瑞的背景。陈德瑞对此严厉批评,称朴银珠「长期以来都在使用抺红策略,这种作法充满仇外意味,令人反感」。他强调,自己是越南难民的后代,「对共产主义的迫害深有感触」。
此次选战重演两年前发生的「抺红」策略,再度引发亚太裔社区领袖的担忧,特别是华人社区。在2022年的选举中,朴银珠曾使用「抺红」战术击败了少年时来自台湾的华人挑战者陈介飞(Jay Chen)。当时,她使用一张经过篡改的照片来抹红陈介飞是共产主义同情者。根据华人读者举报和主流媒体报导,朴银珠团队散发一张文宣照片,在一间教室里,「陈介飞站在孩子们面前,手上拿着一本《共产党宣言》。墙上挂着共产党偶像毛泽东、列宁和胡志明的画像……」,黑板上用越南语写着「儿童班」。
当时,朴银珠团队将这张照片邮寄给该区选民,该选区亚裔人口占39%,其中越南裔社区特别活跃,他们当中很多人是越南难民并且强烈反共,最终导致陈介飞落败。当时多位亚太裔领袖已联名致函橙县两党,谴责候选人将亚裔族群与国家安全挂钩的言行,强调这样的作法对亚裔族群有害,呼吁避免利用族裔操作选情。
针对今年选举朴银珠故伎重演,美国亚裔参政团体 80-20促进会创办人及会长吴仙标(S.B. Woo)指出,如果这种肮脏且完全不真实的竞选策略被普遍接受,那么在当今的反华政治气氛下,没有一个美国华裔公职候选人可能会当选。朴银珠阻止华裔美国人参政,反击她的最好方法就是在2024年选举连任时严厉惩罚她。
为此,80-20促进会呼吁支持者为陈德瑞捐款和投票。吴仙标介绍,今年2 月 19 日和24 日,通过一份题为「在 CA-45 中击败朴银珠」的电子通信吹响了号角。此后,80-20促进会发送了 14 份电子通信,每周一份创建势头。这项活动总共为陈德瑞筹集了约 10 万美元经费,其中包括多位知名的华人企业家、银行家等慷慨解囊。吴仙标表示,虽然此前该组织和陈德瑞并不认识,但是,出于支持亚裔参政大业,该组织和陈德瑞创建了工作关系,并且能够积极地相互影响,携手打败朴银珠,其中的努力比非政治人士想像的要困难得多。
其次,80-20促进会挥出重拳击中了朴银珠的弱点,在橙县小西贡社区开展了一场大型独立广播活动来帮助陈德瑞,分别使用英语和越南语播出,内容简单但真实,揭露朴银珠对越南选民撒谎,她在没有任何证据的情况下指责她所有的政治对手都是共产主义者,呼吁选民投票给美国土生土长的退伍军人陈德瑞 (Derek Tran)。
对于这场选举的结果,民主党国会竞选委员会主席、国会众议员德尔贝尼 (Suzan DelBene) 表示,「作为第一位代表小西贡越南侨民的越南裔美国人,他(Derek Tran)已经准备好为生活工资而奋斗,保护妇女的堕胎权并且维护美国梦」, 「橙县居民现在有了一位了解服务意义并且是最好的民意代表了」。
另据「洛杉矶时报」报导,美国两大党以及与任何一方结盟的外部团体,都为这场竞选中投入了大量资金。其中,政党拨款和社会捐款超过了3380万美元,朴银珠和陈德瑞本人的募款和贷款支出也有 1160 万美元。因此,这场选举成为美国最昂贵的一场众议员竞选。