加州河滨县(Riverside)的警方利用法医系谱学和DNA技术,成功破获一起45年前的强奸凶杀冷案。发现残忍杀死17岁女孩爱丝特(Esther Gonzalez)的凶手,原来是自称发现尸体的报案者威廉姆森(Lewis Randolph “Randy” Williamson),此人当年接受测谎仪测试,但成功躲过质疑。他死亡后,留下血液样本,调查人员确定样本和现场精液样本匹配。
河滨县警的声明说,在1979年2月9日,爱丝特在从博蒙市(Beaumont)的父母家,步行到班宁(Banning)的姊姊家时,遭到袭击并被杀害。她的尸体于第二天在Poppet Flats 路以南的243号高速公路旁的积雪中被发现。当局确定她被强奸并遭钝器击毙。
当时,有一名身分不明的男子(据警方描述,此人性格好辩)致电河滨县警局,报告发现一具尸体后,爱丝特的尸体才被发现。该男子称不知道死者是男是女。五天后,警局的调查人员确认来电者的身份,即威廉姆森,并要求他接受测谎。他同意并通过测试,这表明他当时没有犯任何不法行为。
某些刑案发生之后,未能立即侦破,久而变成「冷案」。随着社会的关注度降低,以及事过境迁, 这些冷案的侦办更加困难,破案机会更趋渺茫。
调查人员多年来一直持续调查此案,最终将犯罪现场的精液样本上传至联合DNA索引系统(CODIS)。2023年,冷案凶杀小组成员将各种证据发送给德州的Othram公司,启动法医调查遗传学调查,希望能获得更多线索。今年早些时候,一名被分配到冷案小组的犯罪分析师确定,尽管1979年的测谎仪似乎排除威廉姆森的嫌疑,但由于当时DNA技术尚未发展成熟,因此他从未通过DNA检测。
威廉姆森于2014年在佛罗里达州去世。在尸检期间采集了他的血液样本,在Broward县警办公室的协助下,样本被送往州司法厅。司法厅最近证实,威廉姆森的DNA与从爱丝特尸体上提取的DNA相匹配。
CNN报导表示,爱丝特的姊姊伊莉莎白(Elizabeth Gonzalez)说,悬案的最新进展确实为一家带来安宁和终结。她很开心听到杀害妹妹的嫌疑人终于被确认。「我们很高兴,但这个人已经死了,我们有点难过,因为他不会为谋杀付出任何代价」。伊莉莎白和妹妹只相差一岁,从小关系就很亲密。妹妹性格内向,但有趣且温和。她是七个孩子中的老四。