11月19日(周二),三、四百人齐聚洛杉矶县亚凯迪亚市政府,大声疾呼、反对创建永久性游民屋。众人群情激昂,与Elara住房项目开发商公开对峙,质疑游民屋项目将给当地居民带来严重危害。
Elara项目计划坐落在亚市南部,靠近艾尔蒙地市,95套公寓住宅中,其中45套永久提供游民居住,当地居民对此十分不安。19日下午4时30分开始,几百民众陆续到达,并聚集在市政府门口,人们高举「停止Elara项目」、「保护孩子安全」、「保护家园」等标语,齐声反对建游民屋。人群中包括很多老人、孩子,甚至不少人坐着轮椅参加集会,以华人居多,也有白人、拉丁裔等其他族裔加入抗议队伍。
Elara开发商代表参加当天市议会特别会议,介绍住房项目。会议室里座无虚席,很多人没有位置,就站立在四周。市民陆续上台发言,表达对住房项目将带来治安隐患、交通堵塞等问题的担忧,并质问开发商有无具体防范方案。对于居民的很多尖锐问题,Elara代表并没有正面回答,仅表示将增加灯光照明、24小时监管系统等措施,并指出会有两个住地经理现场管理。
亚市华协会长郭蕾表示,开发商片面强调住房项目合法进行,「当我质问项目会对当地社区带来什么利益,对方避而不谈,他们准备建一个烂摊子,却让我们承担?」郭蕾表示,正在召集居民集体签名请愿反对此项目,目前已有几百人签字,并表示之后不排除采取法律手段,对峙开发商。当天活动一直持续到晚上近9时,很多抗议者不愿离去。安全守护者联盟(ASG)志愿者Lucy Zhang指出,开发商一直在偷换概念,没有提出具体措施,同时她对抗议场面表示感动,「这么多人积极参加,完全超过我的想像。」
亚市三位华裔市议员在接受本报采访时,同样表达对Elara住房项目的担忧。市长高卿(Michael Cao)认为,此项目不适合亚市,将对社区产生巨大影响,包括公共安全、交通停车、社区现有生活方式等;他支持人们强烈表达反对意见,务必让开发商明确居民担忧所在。市议员郑博仁表示,Elara项目选址错误,附近有幼儿园、小学,没有做环境评估,没有征求居民同意,非常不安全;他还提到,同样的开发商在其他城市建造过类似项目,已带来诸多社会问题,如今局面糟糕,亚市绝不能重蹈覆辙。
王爱琳市议员指出,当晚会议中,开发商明显缺乏经验和毫无准备应对,未能给出详尽答复、以及针对各种问题的解决方案。会后第二天,王爱琳表示已写信正式要求洛县政府、及下属机构洛县发展管理局(LACDA)考虑暂停该项目运作,并促请协调开发商与市民进行第二次对话,回复未尽质询。