38岁的西班牙网球名将「蛮牛」纳达尔19日退休，他生涯总计夺下22座四大满贯赛金杯，其中14度在法国网球公开赛封王，享有「红土之王」美誉。他在场上坚强的斗志、满满的体力与奋力拚球的身影，将化为网坛经典。
纳达尔（Rafael Nadal）在红土场上的技巧、上旋球和坚韧，造就他在法网史无前例的14冠丰功伟业。他曾缔造红土球场81连胜的惊人成就，是网球进入公开赛年代之后最长的纪录。他在法网场地罗兰盖洛斯球场（Roland Garros）征战的116场比赛只输4场。从他2005年第一次捧起法网金杯后，直到2022年仅有4次没拿下法网冠军。
随着他职业生涯的展开，他也逐渐展现对于硬地和草地球场的宰制力，分别赢得2座澳洲网球公开赛与4座美国网球公开赛冠军，且2度于温布顿网球锦标赛封王。此外他也在2008年北京奥运摘下男单冠军，曾高居男单世界排名第一长达209周。
四大满贯赛加上奥运冠军，即俗称的「金满贯」，纳达尔是男子网坛有史以来仅有的3人之一，另两位分别是阿格西（Andre Agassi）和约克维奇（Novak Djokovic）。
纳达尔1986年6月3日生于西班牙马约卡岛（Mallorca），3岁就收到担任网球教练的伯父东尼（Toni Nadal）赠送生平第一支球拍，5岁开始接受东尼的正规训练。他天生是个右撇子，一开始采双手正拍打法，到了10岁时，东尼发现姪子左手击球更具威力，便建议他改为左手持拍。
纳达尔的正拍上旋球力道浑重，每分钟转速可高达约5000转，对手难以抓到准确落点，球质浑重到常令对手难以招架。而他在场上展现的高昂斗志与惊人体力，也让他被媒体与球迷称为「蛮牛」。
2001年初，年仅14岁的纳达尔开始转入职业网坛，仅花了4年时间就在2005年勇夺个人第一座法网冠军，世界排名直冲第3，也打开他与约克维奇、费德勒（Roger Federer）并称三巨头（Big3）的时代。
连夺法网4年冠军后，纳达尔在2008年写下生涯新猷，首度在红土以外的大满贯赛事温网称霸，击败的对手正是当时的霸主费德勒，纳达尔成就解锁，并顺势登上球王宝座。当年他也拿到生涯唯一一枚奥运男单金牌。
当年担任英国广播公司（BBC）球评的传奇名将马克安诺（John McEnroe）说：「几年前，大家都在问他是否能转型以在草地上获胜。他来到这（温网），几乎提升了他打法的每一个层面—发球、场上的站位、反拍与正拍。」
2009、2010年，纳达尔球风进化更上一层楼，相继在硬地球场澳网和美网登顶，其中2010年在美网决赛扳倒约克维奇，除了首座美网金杯到手，也以24岁之姿成为公开赛年代以来集满所有大满贯冠军的「生涯大满贯」（Career Grand Slam）最年轻男选手，也是第一位同年在3个不同材质场地大满贯赛抡元的男选手。
纳达尔与约克维奇、费德勒并称三巨头，从2003年费德勒在澳网首度大满贯登顶，至2024年美网的21年间，这3人在87次大满贯中夺得66座冠军，约克维奇、纳达尔、费德勒各得24、22、20座冠军，3人之间的较量被誉为是网球史上的黄金年代。纳达尔2008年温网捧杯后，将费德勒拉下球王宝座，而约克维奇也在2011年7月登上世界第一宝座。这20年来，男子网坛基本上由这3人各领风骚。
在3人对战成绩方面，纳达尔生涯总共与费德勒交手过40次，前者以24胜16负占上风；纳达尔和约克维奇对战多达60场，后者以31胜29负略居优势。
纳达尔近年来饱受伤势折腾，缺席不少赛事，2023年1月澳网第2轮臀伤落败后，将近一年关机停赛。今年初复出后，仍旧因伤错过澳网、温网与美网等重要赛事，拥有最多辉煌记忆的法网则首轮就吞败，在7月的巴黎奥运男单也以直落二不敌约克维奇，结束两位传奇球星的生涯对决。
纳达尔10月间通过社群平台无预警宣布退休，以感性声明感谢对手、团队和家人，并以包括中文在内的12种语言对球迷说「谢谢大家」。西班牙国家报（El Pais）以感性语气作结：「纳达尔是一位有血有肉、永远超越自己的英雄，最重要的是，他跨越了所有金杯头衔的感情边界。」不论赢球、输球、乃至退休，纳达尔都一如既往，带给球迷满满的感动。