洛杉矶县华人聚居区亚凯迪亚市(Arcadia),2019年曾发生一起残忍的凶杀案,76岁的华裔长者蔡琼珍(Chyong Jen Tsai,音译)被一名建筑工人杀害。时隔五年,嫌犯Heber Enoc Diaz被裁定一级谋杀罪名成立。
据MyNewsLA报导,七旬长者蔡琼珍的遗体当年在自家后院被发现,凶手曾是房子施工队的一员,33岁巴沙迪那男子Diaz。洛市中心陪审团7日审议不到一个小时,就裁定凶手一级谋杀罪成立。
陪审团认定,Diaz在抢劫或企图抢劫期间谋杀的指控属实,以及他在犯罪过程中使用美工刀、石膏板锯和锤子的指控全部成立。Diaz被判犯有三项入室盗窃罪,一项抢劫罪和一项虐待成人致死罪,他面临终身监禁,不得假释,高等法院法官Terry A. Bork将于12月16日对其量刑。
案件发生在2019年4月9日,案发地址位于亚市East Forest Avenue 300号街区。案发时,这户华人家庭的后院正在加建房屋,被害人蔡琼贞的遗体被人发现。
综合相关报导,案发当日早上7时左右,建筑工人前去上班时,发现屋主蔡琼贞躺在主屋和加建屋之间的地上;邻居表示,当天凌晨2时左右,曾听到外面传来呼喊声,但未曾外出查看发生什么事。邻居表示,被害人蔡琼贞生前对人十分友善,房屋加建期间,每天早上都会为施工工人准备咖啡点心。Diaz是一名建筑工人,曾在被害人住宅工作。检方认为嫌犯当时闯入被害人车库行窃,却撞上屋主,因而将其残忍杀害。
7日的结案陈词中,地区副检察官Miriam Avalos指出,有「大量证据」证明被告Diaz有罪。检察官告诉陪审团,被告曾声称受害者首先袭击他,这很「荒谬」,事实是被害人蔡琼珍当时试图逃离,并尖叫着求救。
检察官告诉陪审员,蔡琼贞被捅多刀,喉咙被割两次,其伤势与她被锤子击打并窒息的情况一致。庭审期间,检察官表示很抱歉不得不展示蔡琼贞遇害的照片。凶手Diaz被捕后曾提及,他在施工队工作时,这位华裔长者每天给他送早餐,还叫他的名字,问他在房子里做什么,但凶手却给这位善良的老人造成「难以想像的痛苦」。检察官还指出,案发三周前,Diaz曾参与另一起入室盗窃案。
但Diaz的律师Simon Aval反驳说,他的当事人案发时回到工作过的地方,只是「为了偷工具」。辩护律师认为,Diaz那晚没有伤害任何人的计划,进行攻击是冲动犯罪,并非预谋,因此不应被过分指控。对此,检察官质疑,如果嫌犯要盗窃工具,为什么骑着自行车前来作案,唯一原因就是他想盗窃被害人的凌志(Lexus)轿车,而钥匙在房间里里。据悉,案发后,这部车在距离被害人住所约3哩的地方被发现。
通过手机记录及DNA等证据,Diaz被发现与这起谋杀案有关,并在案发10天后被洛县警局逮捕,此后他一直被关在监狱里。五年来,这起案件的审理几经波折,洛县检察长贾斯康曾发出指示,认为凶手有机会获得32年零4个月的刑期,甚至在20年后即可申请假释出狱。